Viva Air, el grupo latinoamericano de aerolíneas propiedad de un fundador de la empresa irlandesa Ryan Air Holdings Plc, tiene planes para una tercera aerolínea en la región a través de una oferta pública inicial (IPO, por su sigla en inglés), para aprovechar la fuerte demanda de descuentos en viajes aéreos.
La compañía apunta a vender acciones en Nueva York dentro de dos años, dijo el mayor accionista de Viva, Declan Ryan, en una entrevista en Lima. Las acciones también podrían cotizar en otro mercado, como el de Colombia, dijo.
“Somos efectivamente el Ryanair de América Latina”, dijo Ryan, quien fue uno de los fundadores de la aerolínea de bajo costo irlandés.
“La clase media en América Latina se está moviendo todos los días. Colombia tiene una gran clase media, por lo que vemos a mucha más gente saltando en nuestros aviones”, destacó.
Las aerolíneas de bajo costo están irrumpiendo la industria del transporte en América Latina al atraer a los viajeros lejos de los largos viajes en autobús, mientras obligan a las aerolíneas más antiguas a reducir los precios. Viva se ha convertido en el tercer operador más grande de Colombia, donde comenzó hace siete años, y el operador número dos en Perú, donde Viva Air Perú comenzó a operar en 2017.
La compañía está considerando a Ecuador o Centroamérica como la base para la tercera aerolínea, dijo Ryan.
Como precursor de IPO, Ryan dijo el jueves que había vendido una participación de US$50 millones en Viva Air a Cartesian Capital Group, una firma de capital privado con sede en Nueva York. El dinero ayudará a financiar las entregas pendientes de la aerolínea de 50 nuevos aviones Airbus SE 320.
“Ahora podemos centrarnos en la IPO”, dijo Ryan. “Las aerolíneas deben ser incluidas en la lista pública para acceder al capital”, consideró.
Ryan dijo que al menos US$100 millones del capital de Viva Air se destinarán a la IPO y que espera que la oferta valúe a la empresa, que tiene su sede cerca de Medellín, Colombia, en más de US$500 millones.
Las aerolíneas de bajo costo Sky Airline y JetSmart también se han expandido a los países vecinos este año. Cartesian anteriormente invirtió en Flybondi de Argentina junto con el ex director de operaciones de Ryanair, Michael Cawley.
Colombia y Perú probablemente obtendrán cada uno 20 de los nuevos jets, y el resto irá a la nueva base, dijo Ryan.
En América Central, la compañía favorece a Costa Rica y El Salvador, dijo. Venezuela representa una “gran oportunidad” cuando supera su actual crisis, dijo.
Ryan ve a Viva Air volar hasta 100 aviones en la región dentro de una década.
