La industria de los plásticos en Colombia sigue presentando innovaciones impulsada por la necesidad de transformar los modelos de producción y consumo a prácticas más sostenibles.
Desde la entrada en vigor de la Ley de reducción de plásticos de un solo uso, las empresas del sector han intensificado sus esfuerzos en el desarrollo de soluciones innovadoras.
Según datos de Acoplásticos, en los últimos cuatro años han realizado inversiones por más de US$150 millones para ampliar la capacidad de reciclaje de plásticos en el país.
Con estas inversiones, el sector ha permitido sumar cerca de 90.000 toneladas anuales de capacidad de procesamiento, alcanzando un total de aproximadamente 500.000 toneladas de plásticos reciclados al año.
«Estamos atravesando, desde hace unos años, una revolución en la industria plástica hacia la sostenibilidad, en particular a través de un boom en las tecnologías y nuevas capacidades y aplicaciones del reciclaje”, señaló Daniel Mitchell, presidente de Acoplásticos.
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¿Cuáles son las innovaciones que ha realizado el sector?
Entre las innovaciones más destacadas se encuentra el reciclaje químico, una tecnología complementaria que permite descomponer los plásticos en sus componentes moleculares básicos, facilitando la producción de nuevos materiales de alta calidad, que son aptos para contacto con alimentos, entre muchas otras aplicaciones. Colombia y Brasil son, a la fecha, los únicos países de América Latina que cuentan con plantas de producción y procesos de reciclaje químico que están en funcionamiento.
En cuanto al reciclaje mecánico, se registran también innovaciones e inversiones en el país. Por ejemplo:
- Esenttia ha puesto en marcha una planta de reciclaje mecánico de poliolefinas en Tocancipá, Cundinamarca, con capacidad para recuperar residuos plásticos
- Enka ha duplicado su capacidad de recolección y transformación de botellas de PET, alcanzando las seis millones diarias
- Grupo Plastilene a través de su empresa Reciclene inauguró una planta en Tocancipá para procesar cerca de 10.000 toneladas anuales de plásticos flexibles
- Reciclapet lanzó en Caloto, Cauca, una planta que fabrica materiales plásticos reciclados para luego llevar al mercado botellas plásticas 100 % recicladas para bebidas
- Circulate Capital invirtió el año pasado en la empresa Polyrec, una compañía colombiana de reciclaje de polietileno y polipropileno, lo que le permitirá duplicar su capacidad de procesamiento de plásticos flexibles
- SMI amplió su operación para producir 25.000 toneladas de resina PET reciclada grado alimento principalmente para elaborar botellas de bebidas.
Cabe resaltar que en julio de 2024 entró en vigor uno de los principales elementos de la Ley 2232 de 2022 que corresponde a la prohibición o sustitución de un listado de productos entre los que se incluyen las bolsas plásticas de punto de pago y los pitillos.
Al respecto, el gremio señaló que, aunque no hay cifras oficiales sobre el mercado de las bolsas plásticas, a través de una estimación con base en el recaudo del impuesto a las bolsas de punto de pago se puede concluir que, en el mercado formal, entre julio de 2024 y febrero de 2025 se redujo en cerca de 62 % el consumo de bolsas plásticas en el país.
