Analistas del mercado energético advierten que una posible escalada de los rebeldes hutíes en Yemen podría llevar el precio del petróleo hasta los US$140 por barril, especialmente si Estados Unidos intensifica su participación en el conflicto con Irán.
Los riesgos se concentran en eventuales ataques contra buques en el Mar Rojo o infraestructura petrolera en Arabia Saudita, lo que reduciría la oferta global, presionaría la inflación y frenaría el crecimiento económico. Aun así, un ataque directo contra instalaciones saudíes se considera poco probable, salvo que Riad entre de lleno en la guerra.
En este contexto, Rebecca Babin, operadora sénior de energía en CIBC Private Wealth, explicó en entrevista con Bloomberg Television que el mercado ya está incorporando parte del riesgo geopolítico, pero no un escenario de interrupción severa del suministro.
“El mercado está valorando el riesgo, pero no necesariamente la disrupción. Si el conflicto escala —especialmente con los hutíes afectando el Mar Rojo— podríamos pasar de restricciones a un verdadero estrangulamiento de la oferta”, señaló.
El análisis apunta a que la volatilidad actual del crudo responde a una combinación de factores geopolíticos y logísticos. En particular, una mayor ofensiva hutí en el Mar Rojo podría bloquear rutas clave de transporte y limitar alternativas al estrecho de Ormuz, elevando la presión sobre los precios.
Aunque el mercado ya refleja cierta prima de riesgo, aún no descuenta escenarios extremos. En Asia, por ejemplo, se registran precios cercanos a los US$150 por barril, lo que anticipa un posible efecto de contagio hacia otros mercados como el estadounidense.
Sin embargo, “la reacción contenida también obedece a factores de amortiguación: altos niveles de inventarios, expectativas de sobreoferta y la disponibilidad de reservas estratégicas han limitado el impacto inmediato”.
Además, señaló que: “El factor determinante ahora es el tiempo. Si el flujo de petróleo se normaliza hacia finales de abril, los precios podrían estabilizarse. De lo contrario, el mercado enfrentaría una nueva escalada, con inventarios más ajustados y una presión alcista sostenida a nivel global”.
Este miércoles, el mercado está corrigiendo en el corto plazo, pero sigue en niveles altos (cerca de US$100), lo que mantiene vigente el riesgo de una escalada hacia US$140 si se agrava el conflicto: WTI: US$99,46 por barril, brent: US$102,02 por barril, ambos en caída en ese corte: WTI: -1,92 (-1,89%) y brent: -1,95 (-1,88%). Así las cosas, el mercado corrige, pero sigue en niveles altos (cerca de US$100), lo que mantiene vigente el riesgo de una escalada hacia US$140 si se agrava el conflicto.
Las industrias más afectadas
Para la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleo, Energía y Tecnología Afines (Acipet), si los hutíes deciden cerrar o afectar el transito marítimo por el estrecho de Bab el-Mandeb o el mar rojo, “afectaría significativamente el flujo de petroleo, gas y derivados hacia Europa, principalmente y todo el comercio que transita por el mar rojo, uno de los puntos de mayor tráfico en el comercio mundial, que une Europa, el medio Oriente y Asia”.
Por otro lado, señalan que el incremento de los precios del crudo está afectando el precio de los combustibles, afectando de manera significativa los costos de la cadena logística: “Transporte principalmente, esto combinado con los altos precios de gas en Europa y lo que genera la baja disponibilidad de crudo y fertilizantes en Europa y Asía, puede conllevar efectos inflacionarios, aumento en los costos de productos importados y de los costos de transporte de carga y pasajeros”.
