La Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) ha dado a conocer los principales componentes de su estrategia para fortalecer el mercado de Gas Licuado de Petróleo (GLP) en Colombia.
El anuncio hecho por la comisionada de la entidad, Ángela Álvarez, en el marco del Congreso de Agremgas en Cali, contempla desde el análisis de impacto normativo hasta la creación de un sandbox regulatorio para la intercambiabilidad de cilindros, pasando por una actualización clave en el esquema de capacidad de compra y el desarrollo de infraestructura estratégica para garantizar la confiabilidad del servicio.
En primer lugar, la CREG informó que este mes se publicará el diagnóstico inicial de la cadena de GLP, dando inicio formal al Análisis de Impacto Normativo (AIN) del sector.
Este proceso estructurado, participativo y basado en evidencia permitirá identificar los problemas, causas y efectos asociados a la prestación del servicio, definir los objetivos regulatorios, evaluar alternativas tanto regulatorias como no regulatorias, y establecer indicadores de seguimiento para medir los resultados e impactos de las opciones seleccionadas.
En segundo lugar, la Comisión anunció una actualización del esquema de capacidad de compra, con dos ajustes sustanciales.
En el segmento de distribución a granel, se identificó que las condiciones para participar no incorporaban integralmente la infraestructura utilizada para la prestación del servicio, por lo que se fortalecerán los requisitos asociados a esa infraestructura, incluyendo cilindros y operación de plantas de envasado.
En los sistemas de distribución por redes, la demanda atendida no hacía parte del cálculo de capacidad de compra, una situación que se corrige incorporándola dentro del cálculo, lo que permite reconocer las distintas modalidades mediante las cuales se presta el servicio de GLP.
El resultado esperado es una asignación de capacidad de compra más consistente con la infraestructura utilizada y con todas las formas de prestación del servicio.
En tercer lugar, la experta de la Comisión anunció la puesta en marcha de un sandbox regulatorio para evaluar la intercambiabilidad de cilindros de GLP, iniciativa que se desarrolla en el marco de la Ley 2069 de 2020 y el Decreto 1732 de 2021.
La comisionada Ángela Álvarez reveló que se trata del primer sandbox de energía que se implementa en el país.
Este mecanismo de experimentación regulatoria, que opera en un entorno controlado y temporal y no constituye una reforma permanente del mercado, tiene como objetivo evaluar el intercambio de cilindros vacíos entre distintos distribuidores para analizar sus efectos sobre la eficiencia operativa, la logística de distribución, la recuperación de activos, la atención al usuario y el funcionamiento general del mercado.
Durante el piloto deben mantenerse inalterados la propiedad de los cilindros, la identificación de marca, la trazabilidad de los activos, las condiciones de seguridad operacional, la protección de los usuarios y el seguimiento regulatorio.
El piloto tendrá una ejecución de seis meses y busca no solo evaluar la entrega controlada de cilindros, sino también recoger aquellos cilindros que hoy están almacenados u olvidados por los usuarios para darles una disposición final adecuada, fortaleciendo la seguridad y la trazabilidad.
Álvarez enfatizó que durante el piloto no se cambiará ni la propiedad ni la identificación de marca, y que la experiencia exitosa de Brasil sirve como referente para eventualmente hablar de una intercambiabilidad masiva en Colombia.
Estrategia para el gas GLP
En materia de infraestructura estratégica, la comisionada dijo que el país no puede seguir dependiendo únicamente de puertos en Cartagena para las importaciones de GLP.
Anunció que se deben explorar puntos de ingreso por el Pacífico, el Amazonas y la Orinoquía, lo cual tendría un impacto directo en la tarifa final, ya que el transporte desde Cartagena hacia el interior del país encarece el servicio.
Los almacenamientos estratégicos se desarrollarán bajo un mecanismo abierto en el que puede participar tanto la industria incumbente como la empresa privada que tenga la capacidad financiera y técnica para construir los tanques.
La selección se hará mediante una subasta en la que gana quien ofrezca el menor ingreso anual esperado.
La comisionada aclaró que este almacenamiento estratégico no competirá con el almacenamiento operativo diario: solo será utilizado en caso de una declaración oficial de escasez por parte del Ministerio de Minas y Energía, y puede permanecer intacto durante un año o más si no ocurre una emergencia.
Se reconocerá al desarrollador la inversión de capital, los costos fijos de operación y mantenimiento, un costo variable solo cuando se utilice el producto, y un inventario inicial pagado por primera y única vez.
El gestor de gas GLP
Uno de los anuncios de mayor relevancia para la estructura del sector fue el relacionado con el gestor de GLP.
Álvarez reconoció que actualmente el GLP no cuenta con un operador logístico propio, pero adelantó que la Comisión decidió incorporar una línea específica para este combustible dentro de la nueva convocatoria del operador logístico de gas natural.
Se trata de un primer paso para comenzar a darle al GLP la importancia que merece dentro de la cadena energética, con miras a construir en el futuro un operador logístico exclusivo para el gas licuado.
Para el seguimiento y control de estos proyectos, la CREG estableció un esquema que opera a través de tres figuras.
Un patrimonio autónomo custodiará las garantías, equivalentes al diez por ciento del ingreso anual esperado para la construcción y la devolución de pagos, y administrará los fondos en caso de incumplimientos.
Una auditoría externa, seleccionada por la UPME, verificará mensualmente la Curva, autorizará la fecha de puesta en operación y aplicará penalizaciones financieras por retrasos, estableciendo que un retraso superior a quince días genera un mes de penalidad.
Y un operador de información calculará mensualmente el costo variabilizado expresado en pesos por galón que la cadena recauda de los beneficiarios finales, administrando el flujo de caja hacia el desarrollador.
Con esta visión, la CREG se compromete a entregar durante 2026 un plan de continuidad, una resolución de actualización de las reglas de capacidad de compra y un nuevo marco regulatorio derivado del análisis de impacto normativo.
El objetivo es sentar las bases para transformar la metodología de regulación del GLP en Colombia, dotando al sector de mayor confiabilidad, eficiencia y transparencia en la asignación de capacidad de compra, al tiempo que se abre la puerta a la experimentación controlada y a la inversión en infraestructura crítica para la seguridad energética del país.
Debe mencionarse que, según datos de otros gremios, cerca de 12 millones de personas cocinan con GLP. Por lo tanto, este energético se presenta como una alternativa frente al desabastecimiento de gas, ya que podría reemplazarlo no solo en el sector residencial, sino también en el industrial. De esta manera, se liberaría más capacidad de gas para que el sector térmico pueda respaldar al sistema eléctrico en caso de que las generadoras hidroeléctricas vean reducidos los niveles de sus embalses.
