En meses pasados, a través de su operador Comunicación Celular (Comcel S.A.), Claro Colombia presentó ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) una solicitud de integración empresarial. El trámite busca obtener autorización para integrar activos de Azteca Comunicaciones y Total Play, con el propósito de ampliar su acceso a infraestructura de fibra óptica y fortalecer su cobertura en el territorio nacional.
Ante esta solicitud, la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC) emitió un concepto técnico en el que identificó posibles efectos sobre la competencia. El documento fue remitido a la SIC, entidad encargada de adoptar la decisión definitiva sobre la operación.
Uno de los principales aspectos analizados por la CRC es la infraestructura que quedaría bajo el control de Claro. De concretarse la integración, la compañía incorporaría cerca de 32.000 kilómetros de fibra óptica, con presencia en 893 municipios y utilizada para soportar los servicios de más de 250 operadores, entre proveedores mayoristas, operadores minoristas y pequeños prestadores de servicios de internet.
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De acuerdo con el organismo regulador, Claro pasaría a administrar 874 rutas de Azteca y se convertiría en el único proveedor de conectividad mediante fibra óptica en 778 de ellas. Esta situación podría incrementar la dependencia de los operadores que utilizan dicha infraestructura y que, al mismo tiempo, compiten con Comcel por los usuarios de servicios fijos y móviles.
La concentración también tendría implicaciones en el mercado portador. Las simulaciones realizadas por la CRC muestran un aumento superior a 200 puntos en el Índice Herfindahl-Hirschman (IHH) en 78 municipios, indicador utilizado para medir los niveles de concentración de un mercado.
Si bien la integración podría generar menores costos para Claro y contribuir al fortalecimiento de sus redes, la CRC advierte que estas eficiencias no necesariamente se trasladarían a los consumidores mediante tarifas más bajas. Según los escenarios analizados, los precios incluso podrían aumentar en algunos grupos de municipios, mientras que un eventual incremento en los costos del transporte mayorista para los competidores podría reducir sus márgenes y limitar su capacidad para competir.
El regulador también identifica posibles beneficios derivados de la operación, entre ellos un aumento de la capacidad y la cobertura, mayor redundancia ante eventuales fallas, mejores velocidades de conexión y condiciones más favorables para la expansión de redes 4G y 5G.
Sin embargo, la CRC señala que, en caso de que la SIC autorice la integración bajo determinadas condiciones, será necesario establecer mecanismos efectivos de acceso a la infraestructura y medidas orientadas a preservar las condiciones de competencia en los mercados involucrados.
