Desde su creación en 1948, el Jabón Rey se ha consolidado como uno de los productos de aseo más representativos y de mayor aceptación en los hogares colombianos. Su origen se remonta a una época en la que los jabones en barra para ropa dominaban el mercado, dado que, en su mayorÃa, las prendas se lavaban a mano.
La fórmula del Jabón Rey fue ideada por Otoniel Rey, trabajador de la empresa JabonerÃas Unidas —entonces propiedad de Moris Gutt, fundador de Dersa—, quien elaboró una barra de jabón a base de cebo animal. En honor al apellido de su creador, el producto recibió el nombre con el que hoy es ampliamente reconocido.
Aunque su uso principal ha sido el lavado de ropa, el Jabón Rey ha adquirido múltiples aplicaciones en los hogares colombianos, trascendiendo su función inicial. Su presencia en el mercado ha sido constante durante décadas, lo que lo ha convertido en un referente cultural dentro del paÃs.
No obstante, a pesar de su arraigo en la memoria colectiva y su posicionamiento comercial, recientemente la marca enfrentó un proceso legal relacionado con la protección de su identidad. La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) emitió la Resolución 32027, mediante la cual negó el registro de una marca que presentaba elementos visuales y sensoriales similares a los del Jabón Rey.
El conflicto legal surgió a raÃz de la solicitud de registro presentada por la representante legal de la marca ‘Rinde + Veces’ (R+V), quien buscaba proteger un signo dentro de la clase 3 de la Clasificación Internacional de Niza, correspondiente a productos de limpieza. Ante esta petición, la empresa fabricante del Jabón Rey interpuso una oposición, argumentando que el nuevo signo imitaba caracterÃsticas distintivas de su producto, como los colores, la forma y la disposición gráfica, lo que podrÃa inducir a error al consumidor.
Uno de los argumentos clave en la defensa del Jabón Rey fue que la SIC ya le habÃa otorgado el estatus de marca notoria, lo que implica un reconocimiento especial por su amplio conocimiento entre los consumidores colombianos.
¿Qué otros argumentos tuvieron en la SIC para fallar a favor del Jabón Rey?
La superintendente de Industria y Comercio, Cielo Rusinque, explicó que el fallo tuvo como fundamento la obligación de la entidad de proteger a los consumidores, entre otras vÃas, mediante una revisión rigurosa de las solicitudes de registro marcario.
En ese sentido, la Dirección de Signos Distintivos y la Delegatura para la Propiedad Industrial consideraron que no se debÃa permitir el registro de signos que pudieran confundirse con marcas previamente protegidas, sobre todo si están destinadas a productos o servicios similares.
Según detalló Rusinque, la marca solicitante consistÃa en una expresión escrita contenida en un cuadro azul, destinada a identificar productos de limpieza clasificados en la clase 3. Tras su publicación, la sociedad titular del Jabón Rey presentó oposición, argumentando que desde 2007 tiene registrada una marca tridimensional con forma cuadrada.
Además, se señaló que el signo solicitado combinaba esa figura con elementos gráficos similares, como las letras «R + B», lo cual, según el análisis de la SIC, podÃa generar confusión entre los consumidores. La evaluación concluyó que, efectivamente, existÃa un alto grado de similitud gráfica entre ambas marcas, por lo que se negó el registro solicitado.
