La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) entregó sus proyecciones para lo que resta del año 2025. El sector proyecta un beneficio neto de US$36 mil millones, que, aunque es superior a los US$32,4 mil millones de 2024, se ubica por debajo de los US$36,6 mil millones estimados hace seis meses.
Este crecimiento moderado ocurre en un entorno en el que los pasajeros y la carga aérea alcanzarán niveles récord, pero con márgenes cada vez más estrechos.
Willie Walsh, director general de la IATA, insistió en que la industria muestra «resiliencia», pero advierte que «cualquier shock externo podría ponerla en jaque».
Las nuevas proyecciones se dieron en el marco de la Asamblea General de la IATA que se lleva a cabo en Nueva Delhi, India, en donde Valora Analitik se encuentra gracias al apoyo de Avianca, IndiGo y la IATA.
Un crecimiento con menores ingresos
Los ingresos totales del sector alcanzarán los 979 mil millones de dólares en 2025, un aumento del 1,3 % frente a 2024, pero lejos del billón de dólares que se proyectaba inicialmente.
El transporte de pasajeros crecerá un 4 %, llegando a 4.990 millones de viajeros, mientras que la carga aérea apenas aumentará un 0,6 %, con 69 millones de toneladas movilizadas.
Estas cifras, aunque positivas, reflejan que la utilidad por pasajero es de apenas US$7,20 por trayecto, un margen bajo que advierte que cualquier fluctuación en costos operativos o demanda podría convertirse en una amenaza.
Alivio en el combustible no es suficiente
El precio del jet fuel, que cayó un 13 % frente a 2024, ha sido el principal aliado de las aerolíneas este año. Sin embargo, este respiro se ve contrarrestado por el encarecimiento de los combustibles sostenibles (SAF), cuyo costo es 4,2 veces mayor que el del combustible tradicional. Walsh no ha ahorrado críticas: «Los proveedores están especulando con los mandatos europeos de SAF, y eso es inaceptable».
La carga aérea, con reducción de ingresos: IATA
Los ingresos por carga caerán un 4,7 %, afectados por la desaceleración del comercio global y las tensiones arancelarias. El escenario podría empeorar si se materializan nuevas medidas proteccionistas, especialmente en Estados Unidos, donde las políticas de la administración Trump siguen generando incertidumbre.
A ello se suma que las aerolíneas enfrentan retrasos históricos en la entrega de nuevos aviones, con listas de espera de hasta 14 años. Para 2025, solo se esperan 1.692 entregas, un 26 % menos de lo previsto originalmente.
A esto se suman los problemas técnicos: más de 1.100 aviones con menos de una década de uso están en tierra, el 70 % de ellos por fallas en los motores PW1000G. «Los fabricantes nos están fallando, y esto no puede seguir así», denunció Walsh.
Retos en el horizonte
El margen de maniobra de las aerolíneas es tan estrecho que cualquier turbulencia externa podría ser crítica. Un recrudecimiento de los conflictos en Ucrania o Medio Oriente, por ejemplo, no solo elevaría los costos operativos, sino que forzaría el cierre de espacios aéreos.
La fragmentación regulatoria también preocupa a la IATA. A medida que los países avanzan en normativas climáticas y comerciales sin coordinación global, las aerolíneas enfrentan un laberinto de requisitos que encarecen sus operaciones.
El desempeño regional: Latinoamérica, la excepción
Mientras todas las regiones, excepto Latinoamérica, mejoran sus resultados, las diferencias son notorias. Las aerolíneas de Medio Oriente lideran con un margen de utilidad del 8,7 %, mientras que las africanas cierran la lista con un leve 1,3 %.
La industria aérea latinoamericana presenta un panorama contrastante: mientras algunas aerolíneas consolidan su crecimiento, otras enfrentan graves dificultades financieras.
El principal desafío estructural sigue siendo la debilidad de las monedas locales, ya que los costos clave -desde el arrendamiento de flotas hasta el servicio de deuda- se pagan en dólares.
En medio de este escenario, la IATA destaca que Argentina emerge como un caso positivo tras firmar acuerdos de cielos abiertos con varios países, una medida que impulsará la conectividad y la competencia, beneficiando tanto a las aerolíneas como a los pasajeros.
Sin embargo, esta luz de optimismo se ve opacada por la amenaza que representa la posible implementación de un IVA del 26,5 % a los tiquetes aéreos en Brasil, una medida que, de aprobarse, podría contraer significativamente el mercado, advirtió el jefe de la IATA.
Estos factores explican por qué Latinoamérica se convierte en la única región donde la rentabilidad del sector aéreo retrocede frente a 2024, marcando una tendencia retadora en un contexto global de recuperación.
Los factores que afectan a América Latina
«El problema en la región, en mi opinión, radica en varios factores que impactan su desempeño», señaló Walsh al analizar la reducción de utilidades proyectadas para las aerolíneas latinoamericanas, que pasarían de US$1.300 millones en 2024 a US$1.100 millones en 2025.
Pese a esto, destacó el enorme potencial del mercado: «Brasil es actualmente el tercer mercado doméstico de más rápido crecimiento a nivel mundial, solo detrás de India y China. Cuando vemos tasas de crecimiento del 11,4 % anual como las de India en 25 años, entendemos la oportunidad que representa Latinoamérica».
Dólar fuerte, principal dolor de cabeza
El ejecutivo identificó el principal obstáculo: «La fortaleza del dólar golpea a una industria con costos dolarizados -combustible, aviones, servicios- mientras las monedas locales se deprecian. Esto dificulta generar rentabilidad consistente».
Sin embargo, se mostró optimista: «Tras reestructuraciones y consolidación, las medidas actuales apuntan a un mejor panorama económico a largo plazo. Esta es solo una corrección temporal».
Sobre el crecimiento, precisó: «Latinoamérica crecerá 5,8 %, en línea con el promedio global. No es un mal desempeño».
Sostenibilidad y aranceles: los otros frentes
En otro momento de la conferencia de prensa en India, ante la pregunta sobre acciones concretas para avanzar en sostenibilidad, se reconoció: «Es un tema prioritario donde esperamos progresos tangibles antes de nuestra próxima reunión anual».
Sobre los posibles aranceles estadounidenses, admitió: «Existe preocupación por el impacto en costos de aeronaves, aunque aún evaluamos su alcance».
La cumbre de aerolíneas se lleva a cabo en el centro de convenciones de Nueva Delhi con el cubrimiento periodístico de Valora Analitik gracias al apoyo de Avianca, IndiGo y la IATA.
El informe completo de la IATA sobre perspectivas para la industria aérea se puede descargar haciendo clic aquí
**Este artículo fue creado usando inteligencia artificial (IA) para resumir los aspectos más importantes. La curación de los contenidos fue realizada por Rodrigo Torres, director de Valora Analitik
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