La economía estadounidense sufrió una sacudida de adrenalina en la primavera debido al mayor aumento en el gasto de los hogares en un año y medio, pero la caída de la inversión empresarial mantuvo un freno al crecimiento en el segundo trimestre y señaló posibles problemas por delante.
El producto interno bruto creció a un ritmo anual del 2,1 % desde principios de abril hasta finales de junio, dijo el viernes el Gobierno.
El PIB se desaceleró de una ganancia de 3,2 % en los primeros tres meses del año.
Los economistas esperaban una lectura del PIB del 1,8 % de acuerdo con el calendario de Valora Analitik.
Los detalles del informe muestran que, en cierto modo, la economía fue más fuerte en el segundo trimestre que en el inicio del año.
Sin embargo, una pérdida de impulso entre las empresas, especialmente los exportadores y fabricantes, sugiere que la economía podría expandirse más lentamente en la segunda mitad del año.
La Reserva Federal está preparada para reducir las tasas de interés ya bajas a partir de la próxima semana para dar a la economía un impulso mayormente simbólico.
Lo que sucedió: Los estadounidenses gastaron considerablemente más en la primavera en comparación con el inicio del año, cuando se estaban recuperando de la temporada de compras navideñas, enfrentándose a un cierre del Gobierno y soportando la mayor parte del clima invernal.
El gasto del consumidor subió un 4,3 % después de un mediocre aumento del 1,1 % en el primer trimestre. Los hogares gastaron más en autos y camiones nuevos, alimentos, bebidas y ropa.
La situación se invirtió por negocios. La inversión fija cayó un 0,8 % para marcar la mayor caída en tres años y medio.
La inversión cayó casi un 11 % en estructuras como edificios de oficinas, plantas de fabricación y plataformas de perforación. El gasto en equipamiento aumentó menos del 1 %.
Los ejecutivos han dudado en hacer grandes planes de gasto en medio de una disputa comercial de la administración Trump con China y una economía global en deterioro dañada en parte por las tensiones comerciales.
Los desembolsos también cayeron un 1,5 % en viviendas residenciales, lo que refleja tiempos más difíciles para los constructores de viviendas. Los precios altos y la dificultad para obtener lotes baratos han mermado las ventas.
El valor de los inventarios, o bienes en espera de ser vendidos, también se redujo en US$44.300 millones. Esa es la mayor reducción en un año y ha reducido casi un punto porcentual completo del PIB.
Si los inventarios se hubieran mantenido neutrales, la economía se habría expandido a un ritmo anual del 3 %.
Un mayor déficit comercial de EE. UU. también ejerció cierta resistencia en lugar de aumentar el PIB como lo hizo en el primer trimestre. Las importaciones aumentaron ligeramente mientras que las exportaciones se hundieron 5,2 %.
Los aranceles estadounidenses parecen haber reducido la demanda de algunas importaciones chinas, mientras que las exportaciones han sufrido medidas de represalia, un dólar fuerte y una economía mundial en declive.
Mientras tanto, el gasto público subió un 5 % en la primavera. El aumento reflejó en parte un rebote en los desembolsos federales luego del cierre parcial en enero.
La inflación, medida por el índice PCE preferido de la Reserva Federal, se elevó a un leve ritmo del 1,4 % año tras año.
Panorama general: los hogares están llevando la pelota mientras las empresas se quedan al margen.
Los consumidores representan casi el 70 % de todo el gasto en la economía. Alentados por el aumento constante de los ingresos, más seguridad en el empleo y la tasa de desempleo más baja en casi 50 años, están gastando más que lo suficiente para que los EE.UU. crezcan en torno al 2 % al año.
Puede que no sea suficiente, sin embargo. Las empresas eventualmente reducirán los empleos o reducirán las horas de trabajo si el crecimiento no se recupera, una amenaza potencial para el ganso dorado conocido como el consumidor estadounidense.
Para evitar que eso suceda, la Reserva Federal está preparada para reducir las tasas de interés pronto, incluso ante los precios récord de las acciones y el mejor mercado laboral en décadas.
(Con información de MarketWatch y Valora Analitik)
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