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La pandemia de Covid-19 representó pérdidas cuantiosas para gran parte de la economía global. Sin duda, una de las industrias que más repercusiones de largo plazo tuvo fue la de transporte aéreo agremiada en la IATA cuyo saldo en rojo fue billonario en 2020 y 2021.
De acuerdo con Marie Owens Thomsen, chief economist de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por su sigla en inglés), los nuevos cálculos muestran que las ganancias para sus aerolíneas asociadas serán de unos US$9.800 millones (en el reporte de diciembre se esperaban ganancias por US$4.700 millones).
A pesar de que la cifra parece abultada, la experta advirtió que el margen neto sobre las ganancias es de apenas 1,2 %, lo cual refleja la sensibilidad del negocio a cualquier presión nueva que venga desde el lado de impuestos o cargos operativos.
En su reporte, la chief economist de la IATA espera que las ganancias operativas de la industria de las aerolíneas alcancen los US$22.400 millones en 2023, “muy por encima del pronóstico de diciembre de una ganancia operativa de US$3.200 millones”.
También destacó que esas estimaciones de ganancias operativas de las aerolíneas son más del doble de los US$10.100 millones estimados para todo el año 2022.
La IATA espera que unos 4.350 millones de personas viajen en 2023, lo que se acerca a los 4.540 millones que volaron en todo el 2019, justo antes de la pandemia.
Así mismo, que los volúmenes de carga sean de 57,8 millones de toneladas, cayendo frente a los 61,5 millones de toneladas transportadas en 2019 con una fuerte desaceleración de los volúmenes de comercio internacional.
De acuerdo con Marie, los cálculos de la IATA indican que los ingresos totales de la industria pueden crecer un 9,7 % año tras año en 2023 hasta US$803 mil millones.
“Esta es la primera vez que los ingresos de la industria superan la marca de US$$800 mil millones desde 2019 (cuando fueron de US$838 mil millones). Se espera que el crecimiento del gasto se contenga a un aumento anual del 8,1 %.
Aerolíneas de Latinoamérica, en rojo
El informe de la IATA muestra que los volúmenes de pasajeros se están recuperando rápidamente en América Latina, “pero el desempeño financiero varía considerablemente en la región”.
Un reflejo claro de los márgenes apretados y de la sensibilidad el negocio fue la salida del mercado colombiano de las aerolíneas Ultra Air y Viva Air que se vieron afectadas por la subida de la inflación, las tasas de interés y el dólar.
Entonces, la IATA, en cabeza de Marie Owens Thomsen, prevé que la “región permanecerá en rojo, aunque se espera que algunas aerolíneas registren ganancias sólidas”.
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En general, dijo, se estima que el desempeño financiero de la industria continúe mejorando, pero un entorno económico desafiante en varios países de la región está frenando el ritmo de la recuperación.
El documento presentado por la experta en la cumbre mundial de la IATA en Estambul, Turquía, muestra que, a pesar de tener una mayor demanda de los viajeros, las aerolíneas latinoamericanas perderán unos US$1.400 millones en el año 2023.
Eso es significativamente menos que los US$3.900 millones que habrían perdido en conjunto en el año 2022.
Además, la IATA resaltó que la demanda de los viajes y la capacidad medida por silla disponible por kilómetro (ASK por su sigla en inglés) no han regresado a niveles de 2019 antes de la pandmia.
Fuente: IATA.
Riesgos para las aerolíneas
El informe presentado por la IATA ante los 1.100 asistentes a la cumbre en Estambul, Turquía, detalla que los entornos económico y geopolítico presentan varios riesgos para las perspectivas.
Con solo US$22.400 millones de ganancias operativas (2,8 %) entre US$803.000 millones de ingresos y US$781.000 millones de gastos, “la rentabilidad de la industria es frágil y podría verse afectada (positiva o negativamente) por varios factores”.
En particular, señaló:
• Las medidas de lucha contra la inflación están madurando a diferentes ritmos en diferentes mercados. Los bancos centrales están calibrando los mejores niveles para que las tasas de interés tengan un efecto de enfriamiento máximo sobre la inflación y eviten que las economías caigan en recesión.
Un final anticipado o más bajo de las subidas de tipos podría estimular a los mercados para unas perspectivas de fin de año más sólidas, según la IATA.
Igualmente, el riesgo de recesión se mantiene. Si la recesión lleva a la pérdida de puestos de trabajo, la perspectiva de la industria podría cambiar negativamente, agregó.
• La invasión de Ucrania no está teniendo un impacto importante en la rentabilidad de la mayoría de las aerolíneas. Una paz actualmente no anticipada podría tener el potencial de mejoras de costos con precios más bajos del petróleo y eficiencias a partir de la eliminación o relajación de las restricciones del espacio aéreo, estimó la agremiación de aerolíneas.
Sin embargo, dijo que una escalada probablemente tendría perspectivas negativas para la aviación mundial. Las tensiones geopolíticas ya más amplias están pesando sobre el comercio internacional y cualquier escalada de tales tensiones representa un riesgo a la baja para las perspectivas de la industria.
• Los problemas de la cadena de suministro continúan impactando el comercio y los negocios globales. Las cadenas de suministro están cambiando para llenar los vacíos en la resiliencia causados por las tensiones geopolíticas actuales y los desafíos experimentados durante el Covid-19.
Las aerolíneas se han visto directamente afectadas por las rupturas en la cadena de suministro de piezas de aeronaves que los fabricantes de aeronaves y motores no han logrado resolver, señaló la IATA. Esto está afectando negativamente la entrega de nuevos aviones y la capacidad de las aerolíneas para mantener y desplegar las flotas existentes.
• Las cargas de costos regulatorios corren el riesgo de aumentar debido a los reguladores cada vez más intervencionistas, advirtió la IATA en su informe.
En particular, dijo, la industria podría enfrentar costos crecientes de cumplimiento de regímenes de derechos de pasajeros cada vez más punitivos e iniciativas ambientales regionales.
Valora Analitik asiste a la cumbre global de aerolíneas en Estambul, Turquía, gracias al apoyo de Avianca, Pegasus Airlines y la IATA.
