Se espera que los precios de los productos básicos de energía y metal continúen cayendo en 2020 luego de fuertes caídas en 2019 debido a una perspectiva más débil para el crecimiento mundial y la consiguiente demanda más suave, dijo el Banco Mundial en su informe Perspectiva de los Mercados de Productos Básicos de octubre.
«Disminuir la demanda de productos básicos presenta un desafío para los exportadores y una oportunidad para los importadores», dijo Ceyla Pazarbasioglu, vicepresidenta del Grupo del Banco Mundial para el crecimiento equitativo, las finanzas y las instituciones.
«A medida que ambos cambien de usar un producto a otro debido a la fluctuación de precios y al avance tecnológico, será importante que estos recursos se produzcan y consuman de una manera ambientalmente sostenible».
La organización proyecta que los precios del petróleo crudo promedien US$60 por barril en 2019 y se debiliten a US$58 por barril en 2020.
Estas previsiones son de US$6 por barril y de US$7 por barril más bajas de lo previsto en el informe de abril.
En línea con la desaceleración del crecimiento global, ahora el Banco Mundial estima que el consumo de petróleo aumente a un ritmo mucho más lento que las previsiones anteriores y aumente solo modestamente el próximo año.
Una recesión económica más aguda de lo esperado, según la entidad, plantea el mayor riesgo para el pronóstico del precio del petróleo.
En términos más generales, se espera que los precios de la energía, que también incluyen el gas natural y el carbón, promedien casi un 15 por ciento más bajo en 2019 que en 2018, y continúen disminuyendo en 2020.
También proyecta que los precios de los metales caerán un 5 por ciento en 2019 y continuarán cayendo el próximo año, ya que la desaceleración de la demanda mundial pesa mucho en el mercado.
Se espera que los metales preciosos, que han aumentado considerablemente este año, obtengan más ganancias en 2020 en respuesta a la mayor incertidumbre global y las políticas monetarias acomodaticias.
Se anticipa de parte del Banco Mundial que los precios de las materias primas de agricultura disminuirán este año, pero se estabilizarán en 2020.
Una resolución de las tensiones comerciales podría elevar los precios de algunos productos agrícolas, como la soja y el maíz, mientras que los precios más bajos de la energía podrían reducir los costos de combustible y los precios de los fertilizantes, reduciendo los precios de los cultivos intensivos en energía como las semillas oleaginosas.
Una sección especial del informe analiza lo que impulsa a los consumidores a sustituir un producto por otro, como el gas natural por carbón o papel en lugar de plástico.
Estas sustituciones son impulsadas, dijo, por la innovación tecnológica y los cambios en los precios de los productos básicos.
Este fenómeno resalta los riesgos para las perspectivas de crecimiento a largo plazo de los países que dependen en gran medida de un grupo reducido de exportaciones de productos básicos.
«Dependiendo de los ingresos por exportaciones de un pequeño conjunto de productos básicos, las economías en desarrollo exportadoras de productos básicos son vulnerables porque los aumentos de la demanda y los precios más altos podrían inducir la innovación y facilitar la sustitución entre productos básicos», dijo Ayhan Kose, director del Grupo de Prospectos del Banco Mundial.
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