Planear un viaje internacional suele empezar con una buena noticia: tiquetes más baratos, promociones y la sensación de haber hecho un buen negocio. Pero para muchos colombianos, ese ahorro inicial termina diluyéndose en gastos invisibles que aparecen antes, durante y después del viaje.
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Lo más llamativo es que no se trata de un gasto puntual ni de un error evidente. Es una cadena de decisiones financieras mal gestionadas que, sumadas, pueden representar una pérdida significativa sin que el viajero lo perciba en el momento.
Y ahí está el problema de fondo: el dinero no se pierde en una sola compra, sino en pequeños márgenes, comisiones y conversiones que pasan desapercibidas, justo cuando el viajero cree que ya hizo lo más difícil al conseguir un vuelo barato.
El error silencioso que encarece el viaje
De acuerdo con un análisis compartido por la fintech colombiana Littio, “no gestionar bien el dinero antes y durante un viaje al exterior puede costar entre un 5 % y un 10 % adicional del presupuesto total” .
En términos concretos, para un viaje familiar de $10.000.000, esto equivale a hasta $1 millón que se pierde sin generar ninguna experiencia adicional. El golpe no está en un lujo extra ni en una noche más de hotel, sino en costos ocultos que el viajero termina asumiendo casi sin darse cuenta.
Este impacto cobra más relevancia en un momento en que salir del país es cada vez más frecuente. Según cifras de Migración Colombia, el país registró 5,8 millones de salidas al exterior en 2025 .
A eso se suma que, para Semana Santa de 2026, los vuelos registran caídas de hasta 42 % frente al año pasado, según Kayak, lo que amplía el acceso a viajar, pero no necesariamente mejora la preparación financiera de los usuarios .
Dónde se está perdiendo realmente la plata del ahorro de los viajes
Uno de los primeros errores aparece desde la compra del tiquete. Pagar en pesos colombianos parece una decisión práctica, pero puede incluir una conversión desfavorable frente a la tasa representativa del mercado.
El material compartido por Littio advierte que ese margen puede ubicarse entre 3 % y 8 % sobre la TRM real . En un ejemplo expuesto en esa información, un vuelo a Miami de US$450 puede terminar costando $1.800.000, cuando con una conversión más cercana a la TRM habría rondado los $1.658.000. La diferencia supera los $140.000 por persona antes incluso de iniciar el viaje .
Otro error frecuente es cambiar dólares o euros a última hora. En especial en casas de cambio de aeropuertos, el margen entre compra y venta puede llegar hasta 7 %, según el mismo análisis .
En un año como 2026, con una TRM que en marzo se ubicó en promedio en $3.691,90 y con un rango entre $3.622 y $3.797, el momento de hacer la conversión sí altera el presupuesto final .
El costo invisible durante el viaje
Los cobros ocultos continúan una vez el viajero llega a destino. Retirar efectivo en cajeros internacionales puede costar entre US$3 y US$7 por operación, sin contar comisiones adicionales del banco emisor o del operador local, de acuerdo con el material de prensa compartido por Littio .
Eso significa que un colombiano que haga varios retiros durante su viaje puede perder entre $120.000 y $200.000 solo en comisiones, sin haber destinado ese dinero a alojamiento, alimentación o entretenimiento.
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Las tarjetas de crédito tradicionales también pueden encarecer el gasto total. El análisis indica que muchas cobran entre 2 % y 3 % por transacción internacional, además de aplicar una tasa de cambio propia . En un viaje con consumos por $8.000.000, esos cargos pueden sumar alrededor de $240.000 adicionales.
Otro de los puntos que resalta Littio es el costo de oportunidad de dejar las divisas inmovilizadas antes del viaje. Muchos usuarios compran dólares o euros con anticipación y los dejan quietos hasta la fecha de salida.
Christian Knudsen, CEO y cofundador de Littio, aseguró que “la mayoría de los colombianos no sabe que puede hacer rendir su dinero en dólares digitales mientras no lo está usando. No se trata de ser experto en finanzas: se trata de no dejar la plata quieta cuando hay opciones simples y accesibles para que trabaje” .
