Funcionarios chinos y estadounidenses están luchando por acordar el cronograma de una reunión planificada este mes para continuar las conversaciones comerciales después de que Washington rechazó la solicitud de Beijing de retrasar los aranceles que entraron en vigencia durante el fin de semana, según personas familiarizadas con las discusiones.
A pesar de los esfuerzos del presidente estadounidense, Donald Trump, para calmar los mercados financieros y retratar las conversaciones como progresando, las dos potencias económicas más grandes del mundo aún no han acordado los términos básicos de la nueva participación, con desconfianza de ambas partes.
No se ha establecido la fecha para una visita de funcionarios chinos a la capital de EE. UU., aunque eso no es necesariamente una señal de que aún no sucederá, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones son privadas. Los futuros de acciones estadounidenses cayeron en las noticias, tocando sus mínimos del día.
En conversaciones durante la semana pasada, las dos partes no han logrado acordar al menos dos solicitudes: una apelación estadounidense para establecer algunos parámetros para la próxima ronda de conversaciones y un llamado chino para retrasar las nuevas tarifas, dijeron dos personas. Trump siguió adelante con los aranceles el domingo, duplicando una estrategia que parece tener el efecto opuesto al deseado.
Los medios estatales chinos reaccionaron señalando que el gobierno está listo para capear la turbulencia económica. Luego, Beijing dijo que planeaba presentar una queja en la Organización Mundial del Comercio contra los aranceles estadounidenses en el marco del proceso de solución de disputas, según un comunicado del Ministerio de Comercio a última hora del lunes.
«Es hora de que la administración de EE. UU. reconsidere sus movimientos mal pensados contra China», argumentó un editorial en el China Daily. «Trabajar para asegurar un acuerdo comercial sería un enfoque más fructífero», dijo.
El Ministerio de Comercio de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre una fecha de reunión.
Aumentos de precios
El gran salto en las tarifas de China orientadas al consumidor ocurrió el domingo.
Algunos funcionarios de la administración Trump están tratando de evitar que las conversaciones se rompan porque los mercados financieros mundiales se están moviendo con cada giro positivo y negativo en una guerra comercial que parece extenderse a la campaña de reelección de Trump en 2020.
El índice S&P 500 cayó un 1,8% el mes pasado y los rendimientos del Tesoro de EE. UU. se han desplomado en medio de la incertidumbre que está perjudicando a las empresas estadounidenses y comenzando a reducir la confianza del consumidor.
«China se está moviendo, lo estamos haciendo muy bien», dijo Trump a los periodistas.
“Estamos hablando con China, la reunión aún continúa, como saben, en septiembre. Eso no ha cambiado, no lo han cambiado, nosotros no. Veremos qué pasa. Pero no podemos permitir que China nos estafe más como país», advirtió.
La Oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las discusiones.
Trump ha expresado su frustración porque las conversaciones no han acercado a las partes a un acuerdo, incluso amenazando la semana pasada que, si no puede lograr un mejor acuerdo en la relación económica de Estados Unidos con China, entonces «no hagamos negocios juntos».
Inventado excusas
Su señalar con el dedo se ha extendido más allá de China. El viernes arremetió contra las empresas estadounidenses por quejarse del aumento del costo de los impuestos a la importación que ahora ha colocado sobre unos 360 mil millones de dólares en importaciones chinas, acusándolos de mala gestión corporativa.
El nuevo arancel del 15% de los EE. UU. sobre aproximadamente US$112 mil millones de productos chinos afectará a los estadounidenses más directamente que un impuesto existente del 25% sobre aproximadamente US$250 mil millones de bienes, dirigido a productos básicos de consumo que van desde calzado y ropa hasta textiles para el hogar, así como productos tecnológicos como el Apple Watch.
Un lote separado de aproximadamente US$160 mil millones en productos chinos, incluidas computadoras portátiles y teléfonos móviles, se verá afectado con aranceles del 15% el 15 de diciembre.
Por su parte, los funcionarios chinos no quieren ser vistos como sucumbiendo a tácticas fuertes como los aranceles y desconfían de establecer una fecha de reunión debido a la tendencia de Trump a cambiar de táctica a través de sorpresas en Twitter.
Geng Shuang, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo en una conferencia de prensa en Beijing el lunes que «lo más importante en la actualidad es crear las condiciones necesarias para continuar las conversaciones comerciales entre China y Estados Unidos».
La economía de China impulsada por las exportaciones está más expuesta a la guerra comercial que Estados Unidos, y los aranceles están cobrando cada vez más evidencia.
El índice de gerentes de compras de manufactura de la nación cayó a 49.5, según los datos publicados el sábado por la Oficina Nacional de Estadísticas, con submedidores que muestran que los pedidos nacionales y nuevos en el extranjero se contrajeron.
El gobierno todavía no está haciendo sonar la alarma. El domingo por la noche, el Consejo de Estado, el gabinete de China, emitió un comunicado diciendo que los riesgos generales son «controlables» y que la economía es estable. Al mismo tiempo, se incrementarán los ajustes contracíclicos en la política económica, según el comunicado.
(Con información de Bloomberg)
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