El terremoto de magnitud 7,4 ocurrido en Colombia el 10 de agosto mantiene a las autoridades concentradas en las labores de búsqueda, rescate y atención de las personas afectadas.
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El balance más reciente citado por Asocapitales reporta 241 personas fallecidas, 3.771 heridas y 279 desaparecidas en las ciudades capitales, mientras continúan las evaluaciones de daños y la respuesta institucional.
En este contexto, conocer cómo actuar frente a un nuevo movimiento telúrico cobra especial importancia. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) cuenta con una Guía de preparativos ante sismo que reúne recomendaciones para prepararse antes de un terremoto, protegerse durante el movimiento y actuar posteriormente.
La guía está dirigida tanto a ciudadanos como a integrantes del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.
¿Qué recomienda hacer antes de un sismo?
La guía plantea cuatro grandes frentes de preparación: informarse y capacitarse, identificar áreas seguras, tomar precauciones y preparar un kit de emergencia. La primera recomendación es consultar fuentes oficiales y verificar la información antes de compartirla.
La preparación también implica revisar el lugar donde se vive o trabaja. La guía recomienda identificar rutas de evacuación, puntos de encuentro, extintores, botiquines y posibles zonas de protección. Además, aconseja verificar si la construcción es sismorresistente o si fue levantada de manera informal.
Otro punto importante es eliminar riesgos dentro de la vivienda. La UNGRD recomienda asegurar muebles altos, electrodomésticos y objetos pesados que puedan volcarse, además de mantener despejadas las rutas de evacuación y revisar posibles daños en paredes, pisos, techos, columnas, vigas, tuberías y redes eléctricas.
Un kit para varios días
La guía también plantea la preparación de un kit familiar de emergencias, que debe adaptarse a las necesidades de cada hogar y mantenerse en un sitio accesible, preferiblemente cerca de una ruta de evacuación.
Entre los elementos recomendados están agua, alimentos no perecederos, linterna, silbato, radio con pilas, botiquín, medicamentos indispensables, artículos de higiene, documentos importantes, copias de llaves, ropa y elementos necesarios para niños y animales de compañía. La recomendación es preparar una reserva para al menos cinco días.
La preparación también incluye establecer un plan familiar. Cada integrante debería conocer las rutas de evacuación y el punto de encuentro, mientras que la familia puede definir responsabilidades específicas, como cerrar las llaves de agua, luz o gas, ayudar a personas que requieran apoyo y encargarse de los animales de compañía.
¿Qué hacer durante un terremoto?
Una de las recomendaciones centrales de la guía es mantener la calma y no correr, gritar ni empujar. Durante el movimiento, la persona debe adoptar una posición de seguridad y buscar protección en las áreas previamente identificadas.
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La guía también desaconseja un mito ampliamente difundido: ubicarse en el marco de una puerta. La UNGRD explica que, en las edificaciones modernas de concreto y mampostería, estos espacios pueden constituir puntos de debilidad estructural.
También cuestiona la denominada teoría del “triángulo de la vida”, al considerar que no resulta apropiada para buena parte de las construcciones latinoamericanas, donde predominan materiales pesados como concreto, ladrillos y bloques.
Para quienes se encuentren conduciendo, la recomendación es reducir progresivamente la velocidad y buscar un lugar seguro alejado de edificaciones, postes, cables y otros elementos que puedan caer. Si el vehículo queda detenido, se debe permanecer dentro hasta que termine el movimiento.
En la calle, la prioridad es alejarse de fachadas, postes, vallas y estructuras que puedan desprenderse, buscando un espacio abierto y despejado.
¿Qué hacer después del sismo?
El peligro no necesariamente termina cuando deja de moverse el suelo. La guía advierte que pueden presentarse réplicas e incluso nuevos eventos de mayor magnitud, por lo que recomienda permanecer atento a las instrucciones de las autoridades y mantenerse en el punto de encuentro hasta recibir nuevas indicaciones.
Después del movimiento, las personas deben revisar su estado de salud, tomar el kit de emergencia y evacuar de manera ordenada cuando corresponda. En edificios, la recomendación es utilizar las escaleras y evitar los ascensores. Una vez afuera, no se debe regresar a la edificación por iniciativa propia.
La guía también contiene recomendaciones específicas para quienes hayan quedado encerrados o atrapados entre los escombros. En esos casos aconseja mantener la calma, proteger boca y nariz para evitar inhalar polvo, utilizar un silbato, linterna o elementos metálicos para indicar la ubicación y evitar gritar innecesariamente.
Además, si el sismo ocurre en una zona costera y el movimiento fue fuerte, la UNGRD recomienda desplazarse hacia sitios altos ante la posibilidad de que el movimiento haya generado un tsunami.
La preparación también incluye a las mascotas
El documento dedica una parte específica a los animales de compañía. Recomienda prepararles un kit, mantenerlos identificados y contar con elementos como correa, pechera, bozal o guacal, además de alimentos y agua para varios días y sus documentos veterinarios.
La recomendación adquiere relevancia en una emergencia porque la evacuación debe contemplar también a los animales. La guía señala que deben mantenerse cerca de sus responsables y que, si resultan heridos, no deben recibir medicamentos humanos; en esos casos se debe buscar orientación veterinaria o de los organismos de respuesta.
El documento de la UNGRD no está diseñado únicamente para ser consultado durante una emergencia. Su propósito es que las familias, comunidades, empresas e instituciones se preparen previamente y tengan definidas las acciones que deberán ejecutar cuando ocurra un movimiento telúrico.
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De hecho, la guía recomienda participar en simulacros, capacitarse, conocer los planes de emergencia de los lugares que se frecuentan y mantener actualizados los kits y la información de contacto.
En medio de la emergencia que atraviesa Colombia tras el terremoto del 10 de agosto, tener esta información a la mano puede ser particularmente útil. La guía oficial puede descargarse y conservarse en el celular o imprimirse para mantenerla disponible incluso si las redes de comunicación presentan fallas.
Descargue aquí la guía completa de la UNGRD: Guía de preparativos ante sismo — descarga en PDF.
