En el 30° Congreso de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), Paula Bernal, country manager de IATA Colombia (Asociación Internacional de Transporte Aéreo), habló sobre los principales retos que enfrenta el sector aeronáutico en Colombia y también sobre los proyectos clave en varias ciudades del país para el mejoramiento y fortalecimiento de este mercado.
¿Cuáles son los principales retos que tiene en este momento el sector aeronáutico en Colombia?
Nosotros vemos muchas oportunidades de conversación en torno a la competitividad del sector, revisar el tema de impuestos y de costos. Cuando uno mira un tiquete aéreo en Colombia, cerca de 30 % de su valor está representado en tasas e impuestos, y de uno internacional, más de 50 %.
Específicamente, revisar el IVA, los tiquetes aéreos, el combustible de aviación. El combustible de aviación es el único combustible de uso industrial que también paga IVA de 19 %.
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Durante la pandemia ya se hizo la reducción de su IVA y se mostró la capacidad de esta medida de estimular la demanda, así que nosotros creemos que hay que hacer una revisión de ese tema de costos y de impuestos.
En términos de costos, estar pendientes del precio del combustible de aviación, es uno de los rubros principales de una aerolínea, y hacer de ese precio un rubro más competitivo, es importante, de cara a los precios hacia los usuarios también.
Y en términos de infraestructura, creo que también tenemos un reto enorme. Están abiertas en este momento cinco conversaciones importantes de los principales aeropuertos de Colombia. La expansión del aeropuerto El Dorado, la construcción de un nuevo aeropuerto en Cartagena, la retoma por parte de la Aerocivil que hizo sobre el aeropuerto de Cali y de Barranquilla y la ampliación del Aeropuerto José María Córdoba.
Nosotros creemos que tomar las decisiones correctas en la infraestructura de estos cinco aeropuertos, teniendo el principal, que es Bogotá, va a generar las condiciones correctas también para que Colombia pueda seguir con un correcto servicio al crecimiento que hemos experimentado como país en términos de pasajeros y de carga a movilizar.
¿El país se encuentra rezagado en términos de infraestructura aérea?
Necesitamos seguir mejorando la infraestructura. Como hemos crecido tanto en términos de pasajeros y de carga, necesitamos ponernos al día de ese crecimiento. En El Dorado tenemos que ampliar la capacidad de ese aeropuerto. Es un aeropuerto que en 2024 fue el principal aeropuerto en movimiento de pasajeros y de carga en toda Latinoamérica, superando a México y a Brasil. Tenemos que invertir en incrementar la capacidad de ese aeropuerto.
Más allá de los proyectos de expansión, que son importantes, creemos necesario avanzar en la implementación de las recomendaciones que encontró un estudio de capacidad que hicimos hace dos años sobre el Aeropuerto El Dorado. Lo lideró la IATA, pero en él participaron la Aeronáutica Civil, el Ministerio de Transporte, la ANI (Agencia Nacional de Infraestructura), el operador, las aerolíneas, y ahí encontramos 23 recomendaciones que, si se siguen, pueden hacer un incremento de capacidad en cerca de 30 %. Trabajar en la aplicación de esas recomendaciones, creemos que es central y crítico.
Hace tiempo se viene mencionando la ampliación del Aeropuerto El Dorado, pero no ha habido algo concreto
Está en curso la iniciativa de El Dorado Max. Nosotros esperamos que en el largo plazo pueda generar la expansión de ese aeropuerto. Creemos que es importante que no solo la infraestructura de ese aeropuerto, sino sus vías de acceso se aborden desde una perspectiva de conversación de país.
Todos estos proyectos también requieren tiempo de implementación. Entonces, en el entretanto, tenemos que ir trabajando en el aeropuerto para ampliar su capacidad, sobre todo, en términos de calidad hacia el usuario, porque es ahora donde estamos teniendo más pasajeros que antes.
No podemos esperar un proyecto de expansión para abordar las necesidades que hoy tiene ese aeropuerto.
¿Cómo va Aerocafé?
Toca esperar, porque yo creo que toca esperar a ver. Esperemos a ver cómo lo encuentra el nuevo gobierno, porque están en evaluación.
