Colombia necesita crecer como mínimo al 5 % anual y en paralelo, estabilizar la seguridad energética, las finanzas públicas, el sistema de salud, la seguridad y las relaciones internacionales, según Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI).
Mac Master presentó ese diagnóstico en el VI Encuentro Anual de Liderazgo en Juntas Directivas del Colegio de Estudios Superiores de Administración (CESA), que se realiza hasta el 12 de septiembre en el Centro de Eventos Valle del Pacífico, en Yumbo (Valle del Cauca). Allí comparó al país con un paciente en condición crítica que primero debe estabilizarse para después recibir el resto del tratamiento.
Para sustentar la meta de crecimiento, el equipo económico de la ANDI construyó un índice de velocidad de desarrollo, que suma la evolución del PIB, del PIB per cápita y de las exportaciones, y resta la de las importaciones. Entre 1990 y 2025, el indicador de Colombia se multiplicó por ocho. En el mismo periodo, el de China lo hizo por más de 100; el de Letonia, por 61, y el de Panamá, por 44.
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«Al final, el desarrollo es una carrera contra el tiempo», afirmó Mac Master, quien descartó que ritmos de crecimiento por debajo del 3 % sean suficientes para el país.
Entre las palancas que planteó están la simplificación y la reducción de la incertidumbre para generar confianza, un régimen laboral moderno, un sistema de salud sólido, mayor acceso al crédito, más cobertura educativa, eficiencia tributaria y menor gasto público.
La deuda y las cuatro etapas de una crisis
Mac Master señaló que el servicio de la deuda pesará cerca del 25 % del Presupuesto General de la Nación de 2027: «Uno de cada cuatro pesos lo vamos a tener que dedicar solamente a pagar lo que ya gastamos«, dijo.
La ANDI revisó las crisis de deuda que enfrentaron en los últimos 20 años Irlanda, Jamaica, Argentina, Islandia, Portugal y Grecia, y las ordenó en cuatro etapas: una que se corrige con ajustes y reformas internas; una alerta de mercado, en la que financiarse se vuelve más costoso; una de alta fragilidad, en la que hay que acudir a prestamistas de última instancia, y el default o cesación de pagos.
De acuerdo con Mac Master, Colombia está en la primera etapa. Salir de ella, dijo, exigirá que la austeridad sea «parte fundamental de nuestro código de comportamiento de aquí en adelante». También anticipó que el país probablemente tendrá que acudir a los mercados internacionales y a la banca multilateral.
Frente al sector salud en Colombia, el presidente de la ANDI explicó el deterioro del sistema con la Unidad de Pago por Capitación (UPC). En 2021, por cada $100 que giraba el Estado, prestar los servicios costaba $99; En 2024 ese costo subió a cerca de $106 y en 2025, a cerca de $108.
Esa brecha, según Mac Master, explica que el sistema haya consumido reservas y patrimonio y que acumule un faltante no financiado de unos $32 billones. Entre 2021 y 2025 cerraron más de 4.100 instituciones prestadoras de salud (IPS), entre clínicas, hospitales, laboratorios y centros médicos, radiológicos y odontológicos, además de más de 6.000 servicios, como los de pediatría, en entidades que siguen abiertas.
Energía, seguridad y relaciones exteriores
En energía, Mac Master advirtió que «si no un apagón, vamos a tener un estrés increíble en la atención de la demanda», por falta de capacidad de generación y de combustibles como el gas natural que respaldan el sistema.
En seguridad, indicó que los municipios con presencia de grupos armados ilegales pasaron de poco más de 200 en 2019 a más de 500, cerca de la mitad del país. «Sin un Estado firme es imposible verdaderamente lograr procesos de negociación», dijo.
Sobre la agenda internacional, recordó que Colombia estuvo cerca de perder accesos para productos y visas con Estados Unidos, y pidió definir pronto una estrategia de política exterior.
Mac Master añadió que buena parte de la agenda de los próximos años estará marcada por la reconstrucción tras el terremoto del 10 de agosto.
