Durante años, hablar de cruceros en Colombia era hablar casi exclusivamente de Cartagena. La ciudad amurallada se consolidó como uno de los principales puertos turísticos del Caribe y se convirtió en la puerta de entrada para cientos de miles de viajeros internacionales. Sin embargo, esa realidad está empezando a cambiar.
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Las cifras más recientes muestran que las grandes líneas de cruceros están ampliando sus rutas dentro del país y apostando por destinos que hasta hace pocos años parecían lejanos para esta industria. Providencia, Leticia, Santa Marta e incluso Cabo de la Vela comienzan a aparecer en los itinerarios de compañías internacionales, una tendencia que podría generar nuevas oportunidades económicas para regiones que históricamente han estado por fuera de los grandes circuitos turísticos.
De acuerdo con cifras de la Dirección General Marítima (Dimar) recopiladas por ProColombia, durante el primer trimestre de 2026 llegaron al país 174.371 cruceristas y se registraron 103 recaladas de cruceros. Los datos representan un crecimiento de 4,8 % en número de visitantes y de 8,4 % en arribos frente al mismo periodo de 2025.
Aunque Cartagena sigue liderando ampliamente la actividad, concentrando 80 recaladas y más de 158.000 movimientos de pasajeros entre embarques y desembarques, el informe evidencia una transformación silenciosa en la geografía turística del país.
Uno de los hechos más destacados de la temporada fue la consolidación de nuevos destinos dentro de las rutas internacionales. Providencia registró dos arribos de cruceros durante los primeros tres meses del año, mientras que Cabo de la Vela comenzó a recibir operaciones a través de Puerto Bolívar, en La Guajira.
En el sur del país también se observa un fenómeno similar. Leticia continúa fortaleciendo su presencia en el segmento de cruceros de expedición y turismo especializado, una modalidad enfocada en viajeros que buscan experiencias relacionadas con naturaleza, biodiversidad y culturas locales.
Las nuevas líneas de cruceros que llegaron a Colombia
La expansión de destinos ha estado acompañada por la llegada de nuevas embarcaciones y compañías internacionales.
Uno de los casos más destacados fue el de Explora II, de Explora Journeys, que arribó por primera vez a San Andrés el 8 de enero con 781 pasajeros a bordo.
Posteriormente llegó el Queen Mary 2, uno de los cruceros más emblemáticos del mundo, operado por Cunard Cruise, que atracó en Cartagena el 23 de enero transportando 2.396 pasajeros.
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La lista también incluye al Norwegian Escape, de Norwegian Cruise Line, que realizó su primera llegada a Cartagena el 9 de febrero con 4.094 viajeros.
Durante marzo se sumaron nuevas operaciones de Azamara Quest, que inició itinerarios en Cartagena y Santa Marta con 666 pasajeros, y Hanseatic Spirit, de Hapag-Lloyd Cruises, que llegó a Leticia con 204 viajeros, fortaleciendo la presencia de la Amazonía colombiana en el mercado internacional de cruceros.
Otro de los estrenos de la temporada fue Borealis, embarcación que eligió Cartagena como su primer puerto colombiano y arribó el 27 de marzo con 1.110 pasajeros.
Más allá de las nuevas rutas, el sector también registra el retorno de varias compañías que habían reducido o suspendido operaciones en años anteriores.
Durante la temporada 2025-2026, iniciada en julio de 2025, regresaron al país embarcaciones como Le Dumont D’Urville y Le Champlain, de Compagnie du Ponant; MSC Magnifica, de MSC Cruises; Hebridean Sky, de Noble Caledonia; Zuiderdam, de Holland America Line; y Wind Surf, de Windstar Cruises.
La combinación entre nuevas rutas, más recaladas y el regreso de operadores internacionales ha permitido que Colombia continúe ganando espacio dentro de una industria que mueve millones de turistas cada año en el Caribe y América Latina.
Según el reporte, durante el primer trimestre operaron en Colombia 25 líneas de cruceros y 39 embarcaciones, una cifra que confirma la recuperación del turismo marítimo tras los años de desaceleración que afectaron al sector.
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Para las regiones, el impacto va más allá del turismo. Cada crucero que llega genera movimiento económico para operadores turísticos, restaurantes, hoteles, artesanos, transportadores y pequeños comerciantes. Por eso, el avance de destinos como Providencia, Leticia o Cabo de la Vela representa una oportunidad para diversificar los beneficios del turismo internacional y distribuirlos en más territorios del país.
