El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en su ataque más descarado a la Reserva Federal, pidió el martes al banco central que reduzca las tasas de interés en un punto porcentual y que implemente una mayor flexibilización cuantitativa (conocida como QE) en la impresión de dinero.
En un tweet de dos partes, el presidente comparó desfavorablemente a la Reserva Federal con su contraparte de China y dijo que, si la política monetaria en Estados Unidos era más flexible, la economía «subiría como un cohete».
En el pasado, los funcionarios de la Casa Blanca, incluidos Trump y el principal asesor económico, Larry Kudlow, recomendaron a la Fed reducir las tasas en medio punto. Los tweets, literalmente, se duplicaron en ese enfoque.
La Fed actualmente apunta a su tasa de interés de referencia en un rango entre 2.25% y 2.5%. Desde diciembre de 2015, la tasa ha aumentado nueve veces, aunque en marzo indicó que probablemente se realizaría con aumentos durante el resto de 2019, a pesar de pronosticar dos más a fines del año pasado.
Siguiendo la prescripción del presidente, la tasa de los fondos federales regresaría a su nivel de diciembre de 2017.
El llamado para los recortes de tasas se produce a pesar de otro sólido desempeño económico en el primer trimestre. El PIB subió a un sólido 3,2% después de que muchos economistas hubieran pronosticado poco o ningún crecimiento antes de la publicación.
El crecimiento ha venido con poca inflación. El indicador preferido de la Fed mostró una ganancia de solo 1.6% en el último año, excluyendo los precios de los alimentos y la energía.
Esa falta de inflación es la razón por la que Kudlow y otros creen que la Fed puede reducir las tasas sin riesgo. Los bancos centrales normalmente ajustan la política en un esfuerzo por controlar los precios cuando la economía se está expandiendo.
Si bien no es inusual que los presidentes critiquen la política monetaria, históricamente se ha hecho en silencio, haciendo que las condenas públicas de Trump al presidente Jerome Powell y sus colegas sean atípicas.
Junto con las múltiples llamadas para recortes de tarifas, esta es la segunda demanda de Trump de más QE.
La Fed instituyó tres rondas de alivio durante y después de la crisis financiera en un esfuerzo por reducir las tasas a largo plazo y alentar el flujo de dinero hacia activos de riesgo como acciones y bonos corporativos. No ha habido indicios de que la Fed esté contemplando otra ronda de QE, aunque los economistas de la Reserva de St. Louis han estado flotando en la idea de una instalación de recompra que, según algunos economistas, actuaría como una forma de flexibilización.
