El empresario William Vélez, dueño del poderoso Grupo Ethuss, falleció este lunes en Medellín a los 82 años, luego de un accidente que tuvo al cierre de la semana anterior.
Nació en 1942 en San Pedro de Los Milagros, Antioquia, y se graduó como ingeniero eléctrico de la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB).
Durante su vida como empresario, fundó empresas que hoy siguen siendo clave en diversos sectores económicos, como Termotécnica Coindustrial.
De acuerdo con personas cercanas a la familia, el accidente que tuvo se presentó el viernes de la semana pasada, cuando se desplomó en baño de un consultorio médico. Desde entonces, estaba en cuidados intensivos en un centro de salud.
La muerte del empresario ya genera reacciones entre el mundo político. Por ejemplo, el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, escribió en su cuenta de X: «Lamento la muerte del empresario antioqueño Wiliam Vélez. Un abrazo de solidaridad con sus familiares y amigos. Lo recordaré siempre con cariño. Siempre fue muy amable».
Por su parte, Mauricio Tobón, excandidato a la Gobernación de Antioquia, anotó: «William Vélez Sierra, descansa en paz amigo, tus enseñanzas siempre fueron con el amor de tu corazón, Dios te premia hoy con la Gloria eterna, queda el legado de hombre trabajador y honorable para toda Colombia. Siempre te vamos a llevar en el corazón».
La trayectoria empresarial de William Vélez
La trayectoria empresarial de William Vélez se dio con la creación del Grupo Ethuss en 1965, año en el cual adquirió la empresa Eléctricas de Manizales, que más adelante se establecería en Medellín como sucursal bajo el nombre de Eléctricas y luego cambiaría su nombre a Eléctricas de Medellín.
Según la compañía, «el crecimiento y desarrollo se dio gracias a los planes de expansión de la interconexión, transmisión y generación promovidos por el gobierno colombiano con el fin de modernizar la infraestructura energética en las décadas del 70, 80 y 90, ya que, Eléctricas de Medellín era una de las pocas empresas colombianas con la experiencia, infraestructura y reconocimiento para desarrollar grandes proyectos«.
Posteriormente, en 1985, se fundó Sadelec, con el objeto de fabricar estructuras metálicas para las torres y las subestaciones, firma que con el tiempo sería adquirida en su mayoría por el Grupo Ethuss.
Un año después llegaría un punto de inflexión para el empresario paisa con la compa de Termotécnica Coindustrial, empresa reconocida por su experiencia en el desarrollo de proyectos en los sectores de generación eléctrica y petróleo.
De hecho, en 1987, se consolidó en el área petrolera mediante la ejecución del mantenimiento del oleoducto Caño Limón – Coveñas, una de las obras más importantes y representativas del país.
En todo caso, allí no terminaron las movidas empresariales de Vélez. En 1993, decidió comprarle a Ferrostaal su compañía HB Estructuras Metálicas, la cual había sido fundada en 1945 por Hermann Böhlen y tenía gran reconocimiento en la fabricación de estructuras metálicas pesadas.
Fue a partir de ese momento que las empresas del Grupo crecieron y se expandieron, tanto en Colombia como en varios países de Latinoamérica, como México, Venezuela, Panamá, Bolivia, Ecuador y Perú.
En el 2012, la empresa Eléctricas de Medellín S.A. se transforma en Eléctricas de Medellín Ingeniería y Servicios S.A. (Edemsa), dando un nuevo paso a la prestación de servicios en los sectores de energía, petróleo y gas, minería, industria, infraestructura, construcción, comunicaciones y servicios públicos.
Finalmente, en el 2013, el grupo de William Vélez incorpora la compañía Unidad de Infraestructura y Construcciones Asociadas (U.N.I.C.A.), especialista en infraestructura y proyectos viales.
