Jorge Mario Velásquez dejará la Presidencia de Grupo Argos en pocos días. Su paso por lo que hoy es un holding de infraestructura con negocios en vías, energía, construcción y más reciente en aguas, marcan la historia empresarial de Antioquia y el país.
“Pocas veces en la vida se tiene el privilegio de recorrer un camino tan lleno de sentido como el que yo he vivido en esta organización”, reconoció Jorge Mario, como es llamado con la familiaridad que lo caracteriza, durante su última Asamblea de Accionistas liderando el conglomerado.
Su despedida ha sido pausada, con los tiempos necesarios para abonarle el camino a Juan Esteban Calle, quien pasará de liderar Cementos Argos a presidir el holding: “A mi sucesor, le auguro los mejores éxitos en su gestión al frente de la compañía y todo mi respaldo y confianza”.
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Jorge Mario cumplió una vida al interior de la compañía, pues pasó más de 40 años al interior de un grupo que cumple nueve décadas consolidando sus negocios, ampliando su portafolio y proyectando su escala en nuevos mercados.
Legado construido paso a paso
Jorge Mario Velásquez entró como practicante a Cementos Argos en 1983, que para este entonces ya era una de las empresas más importantes de Colombia.
Prontamente, creció en este conglomerado que ya comenzaba a trazar su norte: Fue vicepresidente de Logística, gerente de Cementos del Nare, presidente de Cementos Paz del Río, vicepresidente de Logística y vicepresidente de la Regional Caribe.
Su experiencia y trabajo le permitieron, en 2012, ser nombrado presidente de Cementos Argos, cargo desde el cual lideró el proceso de fusión de activos y el crecimiento ordenado de la plataforma internacional.
“Allí estuve hasta 2016, cuando fui nombrado presidente de Grupo Argos. Para ese entonces el ciclo que había habilitado la expansión cambió estructuralmente con transformaciones relevantes a nivel regional”, recordó ante los accionistas, directivos y ejecutivos presentes en la Asamblea.
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Desde su llegada se marcaron varios hitos a nivel de la organización. Se repartieron más de $4,0 billones en dividendos y se redujo el número de acciones en circulación de 857 millones a 690 millones en 2025, que para los accionistas se ha traducido en un crecimiento de 24 % su participación en el capital de la compañía.
Consolidación del holding
En 90 años de historia, lo que actualmente es el Grupo Argos ha incrementado el patrimonio de sus accionistas a una tasa de crecimiento compuesta cercana al 20 % anual, “superando con holgura el desempeño de la economía colombiana”, dijo Jorge Mario.
Un hecho no menor para el mercado de capitales tiene que ver con el pago a sus accionistas. “Desde la primera vez que distribuyó dividendos, (Grupo Argos) ha mantenido una trayectoria creciente e ininterrumpida de pagos”, destacó.
Tras décadas de crecimiento, en 2005 la organización unificó las ocho cementeras regionales en una operación societaria, unificando procesos operativos, dando mayor flexibilidad financiera y competitividad, para garantizar el crecimiento futuro.
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En la primera década del nuevo siglo, la organización ingresó directamente a Estados Unidos, consolidando la apuesta industrial con adquisiciones de operaciones a gran escala en cemento, concreto y logística, consolidando la mayor apuesta de un grupo privado colombiano en Estados Unidos.
Jorge Mario reconoció que en esos años tuvo “el privilegio de asumir responsabilidades alineadas con esa agenda de expansión y excelencia operativa, acompañar la estrategia de exportaciones y la integración logística entre puertos, plantas y clientes”.
Defensa de valores empresariales
Su balance a los accionistas también tuvo espacio para reconocer lo que fue denominado popularmente como el Sindicato Antioqueño o el Grupo Empresarial Antioqueño (GEA).
Este esquema de participaciones cruzadas tuvo origen en 1978 y buscaba “honrar y defender un conjunto de principios y valores que compartían sobre la actividad empresarial”, siendo incluso inspiración para grupos económicos japoneses y coreanos.
“Para ese entonces, se constituía como una buena opción para que los inversionistas estuvieran expuestos automáticamente a la diversificación en tres sectores relevantes de la economía colombiana”, agregó el empresario.
Sin embargo, con la sofisticación de los mercados, el flujo libre de capitales y la preferencia de los inversionistas de gestionar directamente su diversificación, «el panorama cambió, haciendo perder atractivo a las estructuras cruzadas, que comenzó su transformación en 2024».
Desde entonces, bajo la batuta de Jorge Mario, el fin de estas participaciones cruzadas representó para Grupo Argos ganar mayor atractivo como «una plataforma de inversión robusta, moderna y alineada con altos estándares de gobierno corporativo«, lo que contribuyó a que, entre julio y diciembre de 2025, las especies ordinarias se valorizaran más del 50 %.
De cara a los accionistas, con el fin de las participaciones cruzadas se hicieron entregas directas de títulos por cerca de $20 billones, de los cuales $10,8 billones les correspondieron a los inversionistas de Grupo Argos.
Especialización en infraestructura para el futuro
Con la reorganización, el nuevo esquema societario fortaleció la capacidad de la organización para atraer capital, acceder a mercados internacionales y ejecutar su plan de negocios.
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Al cierre de 2025, un accionista de Grupo Argos valorizó su portafolio en 3,4 veces en la acción ordinaria y 5,0 veces en la preferencial, al comparar los valores que el mercado reconoció a las acciones en comparación con mayo de 2023.
“Cada líder que me antecedió en la Presidencia de la compañía también es responsable en buena medida de estos logros. Cada uno de ellos hizo lo mejor posible con la información y las circunstancias de su tiempo”, resaltó Jorge Mario Velásquez.
Mencionó, por ejemplo: “La generación del doctor Jorge Arango Carrasquilla tuvo en sus hombros la responsabilidad de darle origen y escala a la organización. A mis predecesores les correspondió escalar y fortalecer la compañía con disciplina, rigor y foco internacional atendiendo las posibilidades y los retos en cada momento de nuestra historia”.
Y a su generación le encomendó “continuar con la internacionalización, especializar los negocios, simplificar la estructura societaria con foco y liberar valor siempre acompañado por directores de primer nivel en la Junta Directiva que nos acompañaron y guiaron con su consejo durante este recorrido”.
En su informe, Jorge Mario dedicó un espacio especial para agradecer a su esposa Paula, “con quien en este recorrido tuve la fortuna de construir una bonita familia con Alejandro, Tomás y Manuela, mis hijos, quienes me han dado el lindo privilegio de ser abuelo de Olivia, Maximiliano y Lorenzo y han sido mi apoyo permanente y la razón principal de vida”.
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