Entrevista | Con modernización y ampliación, aeropuerto de Cartagena espera traer una aerolínea nueva cada año

Las obras de renovación ya están avanzando, pero hay un lote en la zona sur donde hay un inconveniente con la comunidad.

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Las obras de ampliación y modernización del aeropuerto internacional Rafael Núñez de , ubicado en el barrio Crespo, ya están en marcha. De hecho, recientemente, inauguraron un nuevo espacio, una sala VIP a la que pueden ingresar todos los viajeros, sin importar con qué aerolínea vuelen.

Las obras, cuya inversión es de unos $1,4 billones, tienen un avance del 4 % y lo que se busca con estas es posicionar la terminal aérea de ‘La Heroica’ como un referente a nivel latinoamericano. El año pasado rompieron el récord de pasajeros; se registraron unos 7,5 millones.

En conversación con Valora Analitik, Carlos Cuartas, gerente de la concesión Operadora Internacional Aeropuerto de Cartagena S.A.S. (Oinac), dio detalles sobre los trabajos de ampliación y modernización, cómo van a hacer con las obras y el tráfico de pasajeros y los planes tras la renovación.

Recientemente inauguraron una nueva sala VIP, ¿qué hay de novedoso en este nuevo espacio?

Esta sala es la recuperación de un espacio que existía en el segundo piso de la sala nacional donde solamente existían algunas sillas y unos puntos de recarga. Ahora, es una sala muy bonita donde se pueden encontrar todos los servicios de primer nivel y de estándar internacional. Son 280 metros cuadrados con aforo de unas 70 personas.

Las personas que ingresen a la Heroica VIP Lounge puede disfrutar de wifi, bebidas alcohólicas y sin alcohol, zona de comidas, snacks, espacios de trabajo y sofás cómodos. El acceso es a través de membresías como Priority Pass y Lounge Key, o con la compra de un Day Pass por US$33.

¿Quién opera la sala? ¿Por qué no es una aerolínea como sucede generalmente?

Se sacó un proceso; las hubieran podido participar, pero no lo hicieron. Entonces, el proceso se lo ganó el consorcio Heroica; ellos tienen experiencia en este tipo de espacio y socios en común con las salas VIP de El Dorado y Barranquilla.

Así quedará el aeropuerto internacional Rafael Núñez de Cartagena tras las obras de ampliación y modernización. Foto: cortesía.
Así quedará el aeropuerto internacional Rafael Núñez de Cartagena tras las obras de ampliación y modernización. Foto: cortesía.

¿Qué novedades habrá con la ampliación?

Acabamos de habilitar la sala VIP, también hicimos apertura de una farmacia, un restaurante, un nuevo espacio de conectividad, habrá un grab and go (adquisición de productos listos para consumir sin esperar), unos carritos con comida, entre otras cosas.

En los próximos días tendremos también la apertura de Dunkin’ Donuts y están en construcción 150 metros de Café Britt.

En la sala nacional tendremos también la ampliación de sillas; esto es importante porque el aeropuerto Rafael Núñez tiene unos picos muy altos, pero también tiene unos valles muy bajos. Habrá unos 400 metros adicionales para suplir la demanda.

¿Cómo van las obras?

Los estudios y diseños ya están listos y todos los requisitos ya se cumplieron, entonces estamos en el inicio de obras; ya hicimos pilotajes. Sin embargo, una de las zonas en las que queremos intervenir queda en un lote cerca de la zona sur del aeropuerto, en donde va un cerramiento como parte del inicio de obras. Estamos teniendo unos inconvenientes con la comunidad porque dicen que ese lote les pertenece.

Con nuestra concesión está claro que es parte de lo que nos han entregado; entonces estamos ahorita con unas mesas con la ANI y la Alcaldía para que ellos se pongan de acuerdo y nos den vía libre para intervenir y operar ese sitio.

Lo demás viene funcionando, vamos bien, y por ahora, se van a encontrar algunos movimientos y pequeños cerramientos por las obras.

¿Cuál es el porcentaje de avance?

La obra está actualmente en un poco más del 4 %. Nuestro plan es que el aeropuerto esté totalmente listo, remodelado y ampliado en 30 meses.

La ampliación del aeropuerto de Cartagena busca atraer más aerolínas. Foto: cortesía.
La ampliación del aeropuerto de Cartagena busca atraer más aerolínas. Foto: cortesía.

¿Cómo va a operar el aeropuerto con obras al mismo tiempo?

La mayoría de la intervención se hace donde actualmente están los tanques de combustible; ahí es donde se van a construir los 17.600 metros cuadrados adicionales. Por tanto, no habrá mucha afectación; solo tendremos unos cierres pequeños en la sala internacional.

Todo se hará con la experiencia propia de las empresas a cargo y que incluso han trabajado con el aeropuerto El Dorado. Termotécnica, que es la empresa a cargo de la construcción, tiene vasta experiencia en construcción y operación, entonces ellos tendrán el cuidado de no afectar el flujo.

¿Qué expectativas tienen con esta renovación?

Cuando logremos poner puentes de abordaje, que hacen parte del proyecto, podrán llegar aerolíneas de mucho más alto nivel. Hay aerolíneas que, mientras no tengamos estos puentes, no van a venir a Cartagena; es una solicitud inicial que tienen.

Como la maduración de una aerolínea está entre año y año y medio, si las obras van bien, dentro de seis meses podemos ir buscando esas aerolíneas y avisarles que van a tener puentes de abordaje para que aterricen en nuestro aeropuerto.

Queremos atraer, por lo menos, una aerolínea nueva y dos frecuencias cada año.

Terminal del aeropuerto Rafael Núñez de Cartagena
Este es el aeorpuerto de Cartagena actualmente. Foto: ANI

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¿Qué aerolíneas les han exigido esos puentes?

Qatar Airlines, sobre todo, las asiáticas. Sin embargo, tienen mucho apetito de llegar a Cartagena.

¿Por qué deciden hacer esta ampliación?

El aeropuerto Rafael Núñez es una puerta de entrada importante en Colombia; puede que Cartagena no esté entre las más grandes del país, pero desde que un viajero llega, lo que hace es aportar a la economía de la ciudad.

Cartagena es la ciudad más importante para la economía nacional y por eso es clave esta ampliación y modernización, hay que apoyarla.