Pese a las declaraciones del presidente estadounidense, Donald Trump, de que el conflicto en Irán se acabaría pronto, todavía persiste incertidumbre en el mercado sobre cuánto podría prolongarse. La zona en la cual se desarrollan los combates es clave para el sector petrolero y gasífero, puesto que, por el estrecho de Ormuz, al sur de Irán, transita 20 % del petróleo del mundo. A esta situación se suma que algunas proyecciones indicaron que el costo del barril podría alcanzar US$150 por el cierre de este estrecho, lo que representa cerca de 15 millones de barriles diarios.
Las predicciones apuntaron a que eliminar de manera repentina estos 15 millones de barriles diarios de crudo significaría para la demanda que el mercado tendría que reequilibrarse. Los cálculos de Wood Mackenzie apuntaron también que la industria energética nunca se había enfrentado al reto de perder tal cantidad de suministro.
A lo anterior se suma que la industria petrolera y gasífera no funciona como abrir o cerrar una llave. La organización afirmó que, cuando termine el conflicto, la reactivación de toda la cadena, sumada también al reparo de los daños que se causen por los bombardeos, si estos llegan a darse, haría que volver a iniciar labores no sea rápido ni breve. Esto se daría porque, si bien los productos que se almacenan en una refinería o puerto pueden ser trasladados de manera rápida; esto no ocurre con los pozos, los cuales, si permanecen cerrados durante un largo tiempo, podrían tardar semanas en reiniciar operaciones.
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Más allá de esto, y también de las mismas afectaciones en la región, hay otras zonas que también se verán afectadas. Wood Mackenzie expresó que las refinerías que están en el Golfo proveen 60 % del combustible de aviones en Europa y 30 % del diésel que se consume en esta región. Por su parte, Asia recibe la mayor parte de las exportaciones de crudo, es decir, petróleo que se produce en el Golfo. Por lo tanto, compradores de China, India y otros países se apresuraron a buscar cargamentos alternativos, lo que incrementó los precios del crudo en África Occidental y América Latina.
Al ser los energéticos no solamente una fuente de suministro esencial para el transporte, sino también para la actividad y operación que se lleva a cabo en diversas industrias día a día, la competencia entre Asia y Europa por el crudo intensifica la presión sobre los precios.
A lo anterior se añade que, si bien las reservas de petróleo, es decir, las cantidades de crudo cuya localización se conoce y que se pueden extraer, ofrecen cierto alivio, no compensan la pérdida del suministro a causa del cierre del Ormuz.
Incluso podría pensarse que, si el mercado estadounidense decidiera acelerar su producción, podría agregar unos cientos de miles de barriles al día en un plazo de entre tres y seis meses, pero el déficit es de 15 millones de barriles por día. Por lo tanto, no habría una solución disponible para mantener el equilibrio entre oferta y demanda.
Para Wood Mackenzie, todo entonces dependerá de cuánto dure la guerra, cuánto permanecería cerrado el estrecho de Ormuz y si el ejército estadounidense lograría garantizar el paso seguro a través del estrecho. A este escenario también se añade que el incremento del Brent haría parte de un mecanismo para contener la demanda, evitar que suba demasiado o incluso reducirla, y de esa manera mantener el equilibrio en el mercado. Incluso, un precio de US$200 por barril para 2026 no está fuera de las posibilidades.
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