ERG International Group es el poderoso grupo empresarial británico que se quedó con la concesión más grande de Colombia y, con esto, consolidará una de las inversiones más grandes en la historia del sector transporte.
Se trata de un conglomerado que llegó al país en 2022 y este jueves se ganó el megaproyecto vial más importante del gobierno de Gustavo Petro: la concesión Estanquillo – Popayán, una asociación público-privada (APP) valorada en cerca de $9 billones que conectará el suroccidente hacia la frontera con Ecuador.
El consorcio que conformó con la colombiana MIA Grupo Empresarial fue el único en presentarse ante la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) para hacerse con esta concesión de 20 años, que une a los departamentos de Valle del Cauca, Cauca, Nariño y Putumayo.
La obra contempla la construcción de 14 túneles, 116 puentes vehiculares, 12 puentes peatonales y 5 intersecciones, toda infraestructura nueva.
Historia y claves del grupo empresarial británico que se quedó con la concesión más grande de Colombia
Con esta adjudicación, ERG da un salto definitivo en el mercado colombiano tras varios años e intentos en otras iniciativas.
La compañía, que opera localmente bajo la filial ERG Compañía de Infraestructuras y Desarrollos, había intentado antes entrar al país con la concesión del aeropuerto Rafael Núñez de Cartagena y con el tren La Dorada – Chiriguaná, sin éxito. Hoy, en cambio, se estrena con el proyecto de transporte más grande licitado en Colombia, sin contar el metro de Bogotá.
Eso sí, su historia empresarial viene de años atrás. El grupo fue fundado hace 60 años en Turquía y hoy es liderado por Sani Erbilgin —hijo del fundador y presidente de la Junta Directiva- desde Reino Unido.
La empresa, además, ya tiene en la mira una agenda amplia de proyectos para los próximos años.
Entre ellos figuran los corredores ferroviarios del Pacífico, Bogotá – Belencito y la futura línea entre La Dorada y Santa Marta. También evalúan acercamientos con Odinsa, la filial de concesiones de Grupo Argos, de cara a proyectos aeroportuarios como la ampliación de El Dorado Max y la construcción del nuevo aeropuerto de Bayunca, en Cartagena.
En el corto plazo, proyectos como la carretera Villeta – Guaduas, la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Cúcuta y la APP para el Hospital Simón Bolívar, en Bogotá, también están en su radar.
«A finales del 2026 y en el 2027, el sector va a estar bastante movido«, dijo hace un mes Juan Jiménez, director para Latinoamérica del grupo británico ERG International Group, en entrevista con Valora Analitik.
ERG también participa, desde 2024, en la renovación del Estadio El Campín de Bogotá como socio estratégico del operador Sencia, aunque el futuro de esa participación está en revisión tras la llegada de Corficolombiana y Grupo Aval como nuevos accionistas mayoritarios del proyecto.
Factores clave en financiación de megaproyectos
Uno de los factores que le da a ERG International Group una ventaja estructural frente a competidores locales e internacionales es su modelo de financiación.
Así lo dijo Jiménez, quien explicó que el grupo accede a recursos de agencias de crédito a la exportación, instrumentos mediante los cuales gobiernos de países con calificación AA y AAA canalizan capital a proyectos en naciones en desarrollo. La condición: importar bienes del país patrocinador y pagar una prima de seguro a la agencia.
El resultado, agregó, es una financiación entre 200 y 300 puntos básicos más barata que la convencional. «Para un proyecto como Estanquillo – Popayán de US$1.800 millones, ahorrarse 2 % o 3 % es un ahorro salvaje que indiscutiblemente incrementa tu TIR y te pone una ventaja competitiva contra cualquier otro competidor», explicó.
A esto se suma un patrimonio neto del grupo de aproximadamente US$1.000 millones, que respalda su capacidad de ejecución.
Pese a su origen extranjero, el poderoso grupo empresarial británico que se quedó con la concesión más grande de Colombia tiene claro que la construcción de la obra la ejecutarán empresas colombianas.
«Yo no tengo la intención de traerme 5.000 turcos a construir ladrillo sobre ladrillo», dijo Jiménez, quien subrayó que el rol del grupo será aportar ingeniería, diseño y procura de bienes y equipos internacionales, mientras que la obra civil quedará en manos de constructores locales. «Aquí hay mucho constructor muy bueno», afirmó en la entrevista con este medio, realizada a finales de febrero.
