La nueva polémica de Ecopetrol, la compañía más grande del país, en la que el Gobierno Nacional tiene una participación del 88,49 %, comenzó con la firma de otrosí al contrato con la firma Covington & Burling, para analizar el impacto que han generado en la empresa los casos contra su cabeza, Ricardo Roa.
Esta misma semana, la Procuraduría General de la Nación solicitó al Consejo Nacional Electoral sancionar a Roa por violación de los topes máximos de financiación y por ocultamiento de gastos de la misma campaña, mientras se desempeñó como gerente de la campaña presidencial de Gustavo Petro 2022 – 2026.
En medio de este panorama, se conoció que la Junta Directiva de la petrolera se habría reunido el 28 de mayo en la Casa de Nariño, para evaluar un posible “enroque” entre Roa y el ministro de Minas y Energía, Edwin Palma. A eso hay que sumarle la renuncia de Mónica de Greiff a la Junta Directiva de Ecopetrol, cargo que ocupaba desde octubre de 2022, siendo la codirectora más antigua a la fecha y la primera nombrada durante el Gobierno Petro.
Y, en medio de este ambiente, se revelaron interceptaciones a funcionarios de la petrolera, incluyendo miembros de su Junta, vicepresidentes y otros altos cargos.
Este resumen de hechos, de acuerdo con analistas y expertos, se suman a los resultados recientes de la compañía, que minan la confianza de los inversionistas, uno de los activos que más ha perdido la compañía, hecho que se refleja en sus valoraciones actuales.
¿Qué dicen expertos y analistas sobre el estado actual de Ecopetrol?
Para Francisco Lloreda, expresidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), “Ecopetrol atraviesa quizás una de sus más agudas crisis en la historia de la compañía”, por cuenta de varios factores, entre los que destacó “la no suscripción de nuevos contratos de exploración, no extender los proyectos de producción con fracking en Estados Unidos, la distribución de dividendos altos en momentos de restricciones de caja de la compañía”, entre otros.
Lloreda dijo a Valora Analitik que, si bien en el corto plazo el efecto puede no ser tan evidente, el futuro de la petrolera es incierto con el camino que viene recorriendo.
“Llama la atención que la mayoría de la Junta Directiva en los dos últimos años y medio haya consentido esta situación porque ellos, legal y estatutariamente, están obligados a defender los intereses de la empresa, independiente de lo que piense el presidente de turno”, consideró el expresidente de la ACP.
Afirmó de paso que “Ecopetrol es una empresa listada en bolsa y, como tal, su futuro depende de la confianza que inspire. Y el Gobierno actual, con la Junta Directiva y el presidente de la empresa, lo que han hecho es destruir esa confianza en la empresa”.
Sobre su desempeño en los mercados, algunos expertos creen que los precios actuales ya incorporan el estado actual del gobierno corporativo de la compañía, además de los factores externos, como la baja en los precios internacionales del petróleo.
Expresaron también que los cuestionamientos contra Roa ya se conocían. Sin embargo, pusieron la lupa sobre la política energética del Gobierno, que afectaría producción, reservas y el valor mismo de la empresa.
En esta misma línea opinó el exministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, quien dijo que “si Ecopetrol anda mal, si pierde caja, si no tiene utilidades, pues después somos los colombianos los que vamos a pagar las consecuencias”.
Para el exministro, también “hay problemas de orden ético. Hay chuzadas, hay investigaciones internas, y hay órdenes a firmas de abogados en los Estados Unidos de que se hagan esas investigaciones. Entonces, los miembros de la Junta Directiva, obviamente, en esas condiciones, se empiezan a salir en bandada, porque saben que van a salir a la luz pública una cantidad de cosas que muestran es que dentro de Ecopetrol están pasando cosas muy oscuras”.
Sobre la generación de confianza hacia los mercados, Cárdenas lamentó en Caracol Radio que estas situaciones “son de muy baja prioridad para el presidente Petro. Ya peleó hace tres semanas con el Fondo Monetario Internacional, mostró que tenía un total desinterés en mantener una buena relación con ellos. Imagínese qué preocupación va a tener con los inversionistas que tienen acciones de Ecopetrol o quienes tienen la deuda de Ecopetrol. Es lo que menos le interesa”.
Recuperar la exploración y producción, el camino que debe seguir Ecopetrol
César Loza, presidente de la Unión Sindical Obrera (USO), dijo en W Radio que “a nosotros sí nos interesa que reputacionalmente la imagen de Ecopetrol sea la mejor y que se tomen los correctivos y que, por supuesto, estén las personas que dirijan bien esta empresa, fortaleciendo el negocio tradicional”.
“Ecopetrol, al igual que las diferentes empresas petroleras, vale por sus reservas, su producción y si una empresa como esta, que ha mantenido su nivel de reserva, pero nosotros necesitamos incorporar nuevas reservas de petróleo y gas”, añadió el líder sindical.
En esta misma línea, un reciente informe de Corficolombiana reconoce que “mantenemos nuestro desacuerdo respecto al direccionamiento de la industria de petróleo y gas en Colombia, junto con decisiones que en nuestra opinión no se alinean con la generación de valor para la empresa”.
El documento completa que “tal como ocurriría con cualquier otra empresa de la industria, la expectativa de precios menores, junto con un insuficiente reemplazo de reservas, impide ser optimistas respecto al futuro de la compañía. Sin embargo, es justo decir que, la eficiencia y rentabilidad operativa de la compañía se ha mantenido”.
