Juan Carlos Morales, gerente general encargado de XM, abordó algunos de los puntos más coyunturales del sistema eléctrico colombiano. Entre ellos están el fenómeno de El Niño, la posibilidad de que haya un apagón en Colombia, pero también las rutas que tiene el sistema energético colombiano para evitar que esto suceda.
¿Habrá un apagón?
Nadie puede asegurar nada. Todo sistema siempre va a estar expuesto y tiene riesgos. Se está trabajando con el objeto de que se puedan anticipar las medidas, si las condiciones se dan, al menos, bajo los supuestos actuales, se pueda atender la demanda del sistema interconectado.
Sin embargo, ante unas condiciones de variabilidad extrema, como las que se están viendo a nivel mundial, nadie puede asegurar que las condiciones sean peores de las que hemos venido simulando y que pongan el sistema contra la pared, que ocurran eventos que no han sido considerados y que pongan el sistema en una situación crítica. Eso puede ocurrir. Sin embargo, se está preparando el sistema de la mejor forma.
¿Qué previsiones tiene frente al fenómeno de El Niño?
La demanda en Colombia que se espera para las condiciones Niño puede estar por encima, en algunos días, de 265 gigas. Si vemos lo que se tiene de obligaciones de energía firme de las térmicas, son del orden de 118 gigas.
En ese orden de ideas, se requiere el parque de generación hidráulica con el objeto de poder cumplir con el resto de generación que se requiere en el sistema. La solar puede estar del orden de 20 gigas diarias de energía. Eso significa que podríamos estar atendiendo alrededor de 120 (gigas), unos 140 (gigas) con térmica más solar, y el resto tendrá que ser atendido por hidráulico en el sistema.
Hay que cuidar el agua, y la única otra variable que queda es un manejo eficiente de energía de demanda. Si la demanda sigue subiendo, indudablemente, va a exigir mucho más al parque de generación. Aquí se requiere que todos aportemos.
Vamos a necesitar tanto de carbón como de gas, así como de combustibles líquidos. Es decir, se va a exigir toda la cadena de generación del sistema. La hidráulica tenemos que manejarla de la mejor forma, porque no sabemos cuánto tiempo va a durar el período seco. La única variable que también queda de control es la demanda, aquí es donde también se requiere que, en lo posible, se reduzcan esos consumos con el objeto de que podamos manejar mejor los recursos durante estos períodos que van a ser complejos para el sistema interconectado.
¿Cuáles son los ejes fundamentales a los cuales debe dirigirse el sistema eléctrico?
Primero se debe trabajar en la entrada oportuna de los proyectos, tanto de generación como de transmisión en Colombia. En ese orden de ideas, es importante que pongamos al día el parque de generación con una matriz resiliente, que en ese orden de ideas contenga no solamente fuentes de un solo tipo, sino complementarias, para que podamos manejar tanto las necesidades de energía como de potencia en el Sistema Interconectado Nacional.
La infraestructura de transmisión es un hecho de necesidad total en el sistema. No solamente desde el nivel del sistema de transmisión para que conecte las grandes ciudades y podamos sacar toda esa energía, sino también a nivel de los sistemas de distribución local. Ya tenemos algunas partes del país en donde hay sobrecargas en equipos que están llevando a racionamientos específicos en el sistema.
Es importante ponernos al día con todos esos equipos, con el objeto de que podamos operar de forma eficiente el sistema interconectado. Indudablemente, eso debe ir unido también a una actualización de las reglas operativas y de mercado en el sistema interconectado. Eso hace que podamos desarrollar un ecosistema virtuoso que opere para el beneficio del país.
¿En dónde se están localizando esas sobrecargas?
Especialmente se da en las condiciones de olas de calor. Cuando la temperatura sube, la demanda aumenta en el sistema interconectado, especialmente en la costa Caribe. Casos particulares en la condición de Chinú, en Magdalena y en Valledupar, son los lugares donde se observa. En la medida en que la demanda suba, podemos encontrar otras situaciones de sobrecargas en el sistema interconectado.
¿El país está enfrentando una falta de energía a causa de los rezagos en los proyectos de generación y transmisión?
Todo sistema tiene una condición de estresarse, especialmente el sistema eléctrico de Colombia, un sistema que depende en gran medida de la condición hidrológica. En ese orden de ideas, estamos en una condición Niño (fenómeno de El Niño), que está definida en Colombia, y que, indudablemente, puede irse haciendo más compleja.
Hoy están por encima de 90 % las probabilidades de que sea un Niño fuerte hacia finales del último trimestre de este año (2026). Eso va a que el sistema se estrese. Se espera que esas condiciones lleven a que exijamos, por ejemplo, todo el parque de generación térmica en el sistema interconectado nacional, y que esa condición de exigencia sea, por lo menos, durante todos los meses de sequía, que pueden ser entre seis a 10 meses en el sistema interconectado nacional. Es decir, vamos a tener un sistema con un nivel de estrés bastante fuerte y que va a estar estrecho en la condición energética en los próximos meses.
Hay embalses que no superan 80 % del nivel, ¿qué está sucediendo?
Son las épocas. En Colombia no llueve en las mismas partes en las épocas del año. Entonces, en esta en particular, es cuando llueve en la parte oriental de Colombia, y es por eso que se encuentran los embalses de la parte oriental del país llenos. Ahora bien, lo que se espera es que empiece la época de lluvia en septiembre en la parte occidental y pare en la oriental. Es cuando se empiezan a llenar los embalses de la parte occidental de Colombia, en particular Antioquia.
Tenemos la expectativa de empezar a llenar embalses de la parte occidental a partir de septiembre para poder llegar con un nivel al menos por encima de 80 % para poder atender la condición. En diciembre deja de llover prácticamente en todo el país. Entonces, la idea es manejar lo mejor posible las reservas, con el objeto de llegar a ese 80 %.
Desde diciembre en adelante, vaciar la cantidad de energía que tenemos ahí guardada, pasando la época de sequía, manejando de la mejor forma todos los elementos del sistema, tanto la térmica como la hidráulica como la solar, y con el objeto de que también la demanda se maneje de una forma racional, de que podamos estar aportando en esta situación que puede ser compleja para el sistema.
¿Y las térmicas ya están entrando o todavía falta?
Hemos tenido térmica en el Sistema Interconectado Nacional por encima de 90 gigas. Si contamos tanto la térmica nacional como la que se exporta en este momento a Ecuador, que es alrededor de seis gigas, hemos tenido térmicas que han llegado a superar 85 gigas para Colombia.
¿Qué va a pasar con la región Caribe en medio del fenómeno de El Niño sumado a todos los retos que tiene esta región?
Como lo comentaba al comienzo, se dan racionamientos por potencia en el sistema eléctrico colombiano, por sobrecarga de equipos en el sistema eléctrico. ¿Qué va a ocurrir? Indudablemente, ya tenemos algunas situaciones en el país que se van a ir agravando y se van a ir presentando en el sistema una vez la condición de demanda suba.
¿Por qué se está dando? Porque hay equipos que fueron diseñados para un valor de demanda y la demanda está creciendo por encima de lo que se esperaba.
¿Cuánta demanda de energía resultó afectada por el terremoto?
No fue que hubiese un evento adicional en el sistema eléctrico colombiano, el sismo llevó a que se desconectara 18 % de la demanda.
¿Y ese 18 % a la actualidad en cuánto se ha recuperado o se mantiene igual?
Básicamente, tenemos recuperado casi 100 % de todo el sistema. Solamente quedan algunos circuitos específicos que están en este momento en proceso de recuperación por parte de los operadores de la parte local, donde la red de distribución no es posible recuperarla por las condiciones del sitio.
