El precio del petróleo cayó con fuerza este lunes, luego de que Irán lanzara un ataque con misiles contra la base aérea estadounidense de Al Udeid, en Qatar, en represalia por los recientes bombardeos de Estados Unidos sobre instalaciones nucleares iraníes.
A pesar de la tensión geopolítica, el flujo de crudo a través del Estrecho de Ormuz no se ha visto afectado, lo que alivió momentáneamente los temores del mercado.
El crudo Brent, referencia mundial, bajó US$5,23 o un 6,79 %, para cotizar a US$71,78 por barril a las 14:40 (hora de Colombia). Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense cayó US$5,07 o un 6,87 %, hasta los US$68,77.
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De acuerdo con Reuters, la jornada comenzó con un repunte inicial de casi el 6 % para el Brent, alcanzando un máximo de cinco meses, luego de que el presidente Donald Trump anunciara el sábado que las fuerzas estadounidenses habían “destruido” sitios nucleares iraníes clave, sumándose a una ofensiva israelí en Medio Oriente.
Irán respondió este lunes ampliando su lista de objetivos legítimos y atacando la mayor base estadounidense en la región.
A pesar del ataque, no se registraron daños en las operaciones de QatarEnergy ni otras agresiones a bases estadounidenses fuera de Qatar, según fuentes militares y de la industria.
Tampoco se produjo una interrupción del tráfico marítimo en el estratégico Estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 20 % del suministro mundial de petróleo. Sin embargo, al menos dos superpetroleros alteraron sus rutas como medida preventiva.
«Por ahora, los flujos de petróleo no son el objetivo principal y es probable que no se vean afectados», comentó a Reuters John Kilduff, socio de Again Capital.
Analistas consideran que un ataque puntual, sin bajas estadounidenses, podría incluso reducir tensiones, aunque el riesgo de escalada sigue presente si alguna de las partes endurece su postura.
Matt Smith, de la firma Kpler, señaló que “parece poco probable que Irán intente cerrar el Estrecho de Ormuz”, lo que ha contribuido a moderar el impacto en los precios.
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En respuesta a la incertidumbre, el presidente Trump pidió al Departamento de Energía que aumente de inmediato la producción nacional: “Perforar, perforar, perforar. Ahora mismo”, escribió en su red Truth Social.
HSBC advirtió que el Brent podría superar los US$80 si se intensifica la amenaza sobre el Estrecho de Ormuz, aunque los precios podrían retroceder si no se materializa una interrupción real del suministro.
En medio de este clima de inestabilidad, algunas grandes petroleras, como BP, TotalEnergies y Eni, comenzaron a evacuar personal de sus yacimientos en Irak, según informó la empresa estatal iraquí Basora Oil Company.
Los mercados siguen con atención el desarrollo de los acontecimientos, mientras el conflicto en Medio Oriente añade una nueva capa de volatilidad a un sector energético ya de por sí tenso.
