Colombia atraviesa un momento decisivo para consolidarse como un referente regional en turismo, comercio, logística e inversión. La pregunta es si la capacidad aeroportuaria del país está creciendo al mismo ritmo que el tránsito de pasajeros, que pasó de 48 millones al año en 2022 por todas las terminales, a 57,5 millones al cierre de 2025. En ese escenario, el desarrollo de infraestructura aeroportuaria representa una oportunidad estratégica para fortalecer la competitividad, al facilitar la conexión entre regiones, impulsar el intercambio comercial, atraer visitantes y ampliar el acceso de las empresas colombianas a mercados internacionales.

Aunque el país ha logrado avances importantes en conectividad aérea durante las últimas décadas, la creciente demanda de pasajeros y carga evidencia la necesidad de ampliar y modernizar su capacidad aeroportuaria.

Es en medio de ese contexto, en el que, además, Colombia atraviesa algunas restricciones fiscales, que la inversión privada se convierte en una alternativa para acelerar el desarrollo de infraestructura, aportar conocimiento técnico, movilizar los recursos que se necesitan para que el país dé el salto que necesita en infraestructura y seguirle generando recursos al Estado.

Bajo esa visión, avanzan en el país proyectos como la expansión del aeropuerto El Dorado en Bogotá y el nuevo aeropuerto de Cartagena, conocido como Bayunca, impulsados por Odinsa, empresa de concesiones de Grupo Argos. Estas iniciativas reflejan cómo el sector privado puede convertirse en un aliado estratégico para anticipar las necesidades futuras de conectividad del país, aportando capital, capacidad de estructuración y experiencia operativa para desarrollar infraestructura.

Al respecto, Jean Pierre Serani, presidente de Odinsa, señaló: “Edmax y el Nuevo Aeropuerto de Cartagena son proyectos de Iniciativa Privada, ambos en etapa de evaluación de su factibilidad, los cuales representan una oportunidad inmediata y concreta para el crecimiento y fortalecimiento de la competitividad de Colombia, sin requerir recursos públicos. Ofrecen soluciones integrales para que Bogotá y Cartagena, apalancados en posiciones geográficas privilegiadas, consoliden al país como protagonista de conectividad. Con una inversión consolidada de más de $15 billones y una rigurosa estructuración basada en las mejores prácticas internacionales, estas iniciativas aumentan la capacidad, fortalecen la eficiencia y seguridad operacional, acompañan el crecimiento del transporte de carga, mejoran la experiencia y acceso al servicio aéreo de los viajeros, contribuyen a reducir las brechas de conectividad entre las regiones, y fortalecen la conexión de Colombia con los principales mercados internacionales”.

El Dorado Max: consolidación como uno de los principales hubs de la región

El Dorado ha sido la terminal aérea número 1 en transporte de pasajeros y de carga en América Latina, concentrando cerca del 60 % del tráfico aéreo de Colombia y consolidándose como el principal hub de conexión de pasajeros y carga del país.

Las cifras también reflejan el impacto del aeropuerto. A cierre de 2025 movilizó 45,5 millones de pasajeros (29,2 millones de pasajeros nacionales y 16,2 millones internacionales), mientras que más del 70 % de los vuelos internacionales del país tiene origen o destino en Bogotá. Los datos evidencian no sólo que El Dorado conecta turismo, comercio exterior, servicios, empleo e inversión, sino que su capacidad está al máximo y que su ampliación tiene una incidencia directa en inmediate en la competitividad de la capital y del país.

Lo anterior da pie a una expansión que, según Paula Bernal, country manager de IATA en Colombia, es la opción más acertada. “Construir aeropuertos toma años y es fundamental asegurar que cuente con la capacidad suficiente para atender la demanda de los próximos años y evitar restricciones que afecten la conectividad, la competitividad y la experiencia de los usuarios”.

Es así como con una inversión de más de $10 billones, se busca que esta terminal aérea amplie su capacidad de 46 millones a 73 millones de pasajeros al año, y de 810.000 a 1,2 M de toneladas de carga , con 107  intervenciones en el lado aire, terminales de pasajeros y de carga y el lado tierra.

Pero además de eso, hay otras obras que permitirán duplicar el área de la terminal de pasajeros, con alrededor de 489.000 m2 de espacio total operacional; aumentar los puentes de abordaje en un 92 %, expansión de pistas y calles de rodaje, incluyendo y la implementación de salidas rápidas para agilizar las operaciones de despegue y aterrizaje y reduciendo los tiempos de ocupación de la pista en un 35 %. El proyecto contempla también un mayor número de posiciones de parqueo para aeronaves con un aumento del 34 %, y proyectos como la llegada de sistemas de transporte masivo directo a la terminal y mejoras en vías de acceso.

Bernal aseguró que megaproyectos como El Dorado Max “son una oportunidad para preparar al aeropuerto para las próximas décadas y sostener el crecimiento del transporte aéreo en Colombia. Confiamos en que esta iniciativa contribuirá a fortalecer la conectividad y el desarrollo económico del país”.

Por su parte, Elsa Noguera, ministra de Transporte designada, resaltó el valor de esta iniciativa y su urgencia, advirtiendo que es prioridad acelerar su estructuración y cierre financiero para evitar que la terminal llegue a su máxima capacidad operativa. «Hay que acelerarlo porque es un proyecto de importancia estratégica para Colombia».

Con dicha expansión, financiada 100 % con capital privado, El Dorado busca seguir consolidándose como uno de los principales hubs de América Latina, manteniendo su atractivo como centro de conexión para pasajeros y aerolíneas.

Nuevo Aeropuerto de Cartagena: nodo estratégico para el turismo, carga y desarrollo económico del país

Otro megaproyecto clave es el Nuevo Aeropuerto de Cartagena, conocido como aeropuerto de Bayunca, que surge como una iniciativa privada para dotar a Cartagena de una infraestructura moderna, eficiente, sostenible y segura, con capacidad para responder al crecimiento proyectado del tráfico aéreo durante las próximas décadas.

Contempla una capacidad para atender 17 millones de pasajeros al año, además de incluir el espacio para la construcción de una segunda pista para un desarrollo futuro y el crecimiento del terminal, para seguir atendiendo el crecimiento de la demanda de pasajeros y carga por más de 50 años y hasta más de 40 millones de pasajeros.

Con una inversión de US$1 billón, el aeropuerto en su fase inicial contará con una pista de 3.100 metros, una moderna terminal especializada de carga y un terminal de pasajeros de 100.000m2 con capacidad para 17 millones de pasajeros. Con una inversión de $4,7 billones, el aeropuerto contará con una terminal de 103.630 m² (cuatro veces el tamaño de la terminal actual), una pista de 3.100 metros de longitud, 16 puentes de abordaje, 2.260 plazas de parqueo para vehículos, 25 posiciones de parqueo para aeronaves comerciales y 22 para aviación general; así como torre de control, edificio administrativo, terminal de carga, centro de acopio y estación de salvamento y extinción de incendios.

Sin embargo, atraviesa demoras para su aprobación. Así lo aseguró María Consuelo Araújo, presidenta de la Cámara Colombiana de Infraestructura. “Estas iniciativas involucran tanto a la Agencia Nacional de Infraestructura como a la Aerocivil por sus componentes técnicos, pero preocupa que los cronogramas se estén extendiendo demasiado, con procesos de licitación previstos para diciembre de 2027, lo que retrasa el desarrollo del sector”.

La nueva infraestructura no solo ampliará la capacidad aeroportuaria de Cartagena, sino que también fortalecerá la conectividad de la ciudad con mercados nacionales e internacionales, facilitando el crecimiento del turismo, la movilización de carga y el desarrollo de nuevas actividades logísticas y empresariales. A esto se suma un acceso estratégico por dos corredores viales, la Vía de la Cordialidad y la Vía al Mar, lo que permitirá una mejor articulación con el resto del departamento, Barranquilla y, en general, con la región Caribe.

El aeropuerto de Bayunca también tendrá un importante impacto económico por la generación de más de 21.000 empleos directos e indirectos durante su construcción y operación. De esta manera, el megaproyecto se perfila como una de las apuestas de infraestructura más relevantes para acompañar el crecimiento de Cartagena y consolidarla como un nodo estratégico para el turismo, la carga y el desarrollo económico del país.

En ese contexto, a través de iniciativas privadas y esquemas APP, Grupo Argos por medio de Odinsa aporta capital, conocimiento técnico, capacidad de estructuración y experiencia operativa para anticipar la demanda futura sin depender exclusivamente del presupuesto público.