Barranquilla reactivó su apuesta por atraer competencias internacionales de automovilismo. El alcalde Alejandro Char confirmó que la ciudad trabaja para llevar una válida de IndyCar, con una meta cercana, incluso antes de concretar la Fórmula 1. Según el mandatario, el objetivo es que la carrera estadounidense pueda realizarse en 2027, mientras se mantienen las gestiones para un eventual Gran Premio a largo plazo.
La IndyCar es la principal categoría de monoplazas en Estados Unidos y mueve audiencias superiores a 1,3 millones de televidentes por carrera en ese país. Además, genera impactos económicos relevantes en las ciudades sede, con cifras que superan los US$100 millones por evento en casos como Indianápolis o Long Beach, de acuerdo con reportes de autoridades locales en EE. UU.
En ese contexto, Char aseguró que Barranquilla no ha desistido de la Fórmula 1, pero reconoció dificultades recientes en las negociaciones. El mandatario mencionó factores internacionales, incluyendo tensiones geopolíticas en Medio Oriente, que habrían afectado el calendario y las decisiones de expansión de la categoría.
La administración distrital busca posicionar a la ciudad como sede de grandes eventos deportivos, una estrategia que apunta a dinamizar sectores como turismo, hotelería y comercio. Según cifras del Ministerio de Comercio, eventos internacionales pueden aumentar la ocupación hotelera entre 10 % y 20 % en las ciudades anfitrionas.
Barranquilla apunta a la IndyCar como puerta de entrada
El interés por la IndyCar responde a una estrategia de entrada más viable frente a la Fórmula 1, que exige inversiones superiores a US$200 millones en infraestructura y derechos. En contraste, la IndyCar maneja costos menores y mayor flexibilidad en nuevos mercados.
Char afirmó que la ciudad espera concretar la llegada de esta competencia en el corto plazo. “También estamos detrás de la IndyCar, espero que sea el próximo año y más adelante la Fórmula Uno”, indicó.
La IndyCar cuenta con un calendario de más de 15 carreras al año y combina circuitos urbanos, permanentes y óvalos. Su modelo permitiría adaptar un trazado urbano en Barranquilla, una opción que ya se ha evaluado en proyectos anteriores relacionados con la Fórmula 1.
El rol de Juan Pablo Montoya en la estrategia
El ex piloto colombiano Juan Pablo Montoya se ha convertido en una figura clave dentro de las gestiones. Char lo calificó como un “embajador” para impulsar el proyecto y señaló que participa activamente en las conversaciones con actores del automovilismo internacional.
Montoya tiene experiencia directa en ambas categorías. Compitió en Fórmula 1 entre 2001 y 2006, con siete victorias, y ganó las 500 Millas de Indianápolis en dos ocasiones dentro de la IndyCar. Su conocimiento del negocio y contactos en la industria son vistos como un activo para la ciudad.
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El alcalde indicó que el ex piloto podría anunciar avances en los próximos días sobre proyectos vinculados a Barranquilla. Aunque no hay confirmaciones oficiales, su reciente visita a la ciudad coincidió con reuniones con la administración distrital.
