Cristiano Ronaldo no disputó el partido entre Al-Nassr y Al-Riyadh, disputado en Riad, una ausencia que confirmó que el problema va más allá de una simple rotación deportiva. El delantero portugués, de 40 años, quedó fuera del compromiso en medio de un escenario de inconformidad con la gestión administrativa del club y con el manejo de inversiones del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF).
El encuentro, correspondiente a una nueva jornada de la Saudi Pro League, se jugó sin la principal figura del equipo y del torneo. Desde Arabia Saudita se descartó cualquier lesión o problema físico. Tampoco se trató de una decisión orientada a priorizar el duelo frente a Al-Ittihad, campeón vigente de la liga. La ausencia, anticipada por la prensa portuguesa, terminó confirmando un trasfondo institucional.
Según el diario portugués A Bola, la molestia de Cristiano Ronaldo está relacionada con la forma en que el PIF administra a Al-Nassr en comparación con otros clubes controlados por el mismo fondo estatal. El jugador considera que la falta de inversión y respaldo deportivo ha debilitado la competitividad del equipo en una liga donde varios rivales sí han recibido refuerzos de mayor impacto.
Desde su llegada a Arabia Saudita en enero de 2023, Ronaldo se convirtió en el rostro del proyecto saudita ante el mundo. En ese periodo, Al-Nassr incrementó su visibilidad internacional, creció en ingresos comerciales y multiplicó su presencia en redes sociales. Sin embargo, en lo deportivo, el club no ha logrado sostener una ventaja clara frente a sus principales competidores.
Las decisiones internas en Al-Nassr que molestaron a Cristiano Ronaldo
El punto central del descontento está en el mercado de fichajes. En la actual ventana invernal, Al-Nassr solo incorporó a Haydeer Abdulkareem, mediocampista iraquí de 21 años. No hubo fichajes de peso ni refuerzos experimentados, pese a las solicitudes del cuerpo técnico encabezado por Jorge Jesús.
La cifra contrasta con lo ocurrido en otros clubes de la Saudi Pro League. Al-Hilal, líder del torneo, ha mantenido una política de inversión constante y una plantilla con mayor profundidad. Incluso, en el entorno del fútbol saudita circuló la versión de una posible fichaje por Karim Benzema, actualmente en Al-Ittihad, lo que reforzó la percepción de desequilibrio entre los clubes.
A esta situación se suman cambios internos en la estructura directiva. Dos figuras portuguesas de alto rango, Simão Coutinho, director deportivo, y José Semedo, director general, habrían visto congeladas sus funciones por decisión de la junta del club. Ambos eran piezas clave en la relación entre Ronaldo y la directiva, lo que incrementó el malestar del jugador.
Días antes del partido, Jorge Jesús declaró que Al-Nassr no tenía el mismo poder político que Al-Hilal dentro del fútbol saudita. Esa afirmación derivó en una queja formal del Al-Hilal, que solicitó sanciones. Cristiano Ronaldo respaldó públicamente a su entrenador, alineándose con la crítica sobre el manejo institucional del torneo.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita es uno de los mayores fondos soberanos del mundo, con activos que superan los US$700.000 millones, según datos oficiales. Su entrada al fútbol local transformó la Saudi Pro League, elevó salarios, atrajo figuras internacionales y posicionó al torneo en mercados donde antes no tenía presencia.
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Cristiano Ronaldo fue el primer gran fichaje de esa estrategia y sigue siendo su principal embajador. En 2024 renovó su contrato con Al-Nassr hasta el verano de 2027, en una operación considerada clave para los objetivos comerciales de la liga. Su presencia impacta audiencias, derechos de televisión, patrocinadores y asistencia a los estadios.
