Fitch Ratings elevó las previsiones para los precios del gas natural en 2021 y 2022. El incremento se debe a los fuertes precios que ha tenido ese hidrocarburo en lo que va del año y los desafíos en tanto a oferta y demanda de ese producto, fundamental para las empresas y los hogares.
En la referencia TTF/NBP, la estimación del precio en dólares por millón de pies cúbicos de gas (mcf) escaló de los US$6 a los US$10. Para 2022, la proyección de la calificadora también marcó al alza, desde los US$5 a los US$6 por mcf.
En la referencia Henry Hub, la previsión pasó de los US$2,45 a los US$3,4 por mcf en 2021, mientras que para 2022 la estimación ascendió desde los US$2,45 a los US$2,75 por mcf.
Sin ir muy lejos, la escasez de gas natural que se registra en Colombia llevó a que las autoridades decidieran racionar su distribución a las industrias, un factor que tiene frenada la economía en ciertos sectores. (Ver más de Energía y Minería).
Ahora bien, la calificadora considera que los precios récord en el ámbito internacional se deben a las condiciones climáticas extremas de este año, los bajos inventarios de gas en almacenamiento, la fuerte demanda en Asia, la recuperación de la demanda en Europa y la insuficiencia de suministros adicionales.
Un ejemplo es la actual temporada de huracanes, en la que se han registrado tormentas tropicales que resultaron afectando zonas en las que están instaladas plataformas marítimas de extracción de petróleo y gas, como sucedió en la última semana de agosto en el Golfo de México.
Fitch dice que los precios al contado europeos tienen una correlación estrecha con los del este de Asia. Esto, debido a que los suministros de gas natural licuado (GNL) a Europa se han reducido desde 2020, y ambas regiones compiten por las cargas de GNL disponibles.
Los inventarios de gas en Europa están por debajo de los niveles que se reportaron entre 2019 y 2020, una problemática que podría mantenerse hasta 2022 y que influyó en la decisión de la agencia de aumentar la estimación de los precios.
“Esperamos que algunos de estos desafíos se extiendan hasta 2022 y, por lo tanto, también hemos aumentado nuestros supuestos de precios para 2022”, escribió la agencia.
Las proyecciones para 2022 están por debajo de los niveles que se esperan para 2021, ante la expectativa en el sector de que las condiciones climáticas se normalicen y Gazprom, la empresa rusa líder del mercado de gas, aumente ligeramente sus exportaciones.
El flujo de gas en el centro de Colombia ha tenido diversas interrupciones en la última semana, por afectaciones a la infraestructura de cuenta de las condiciones climáticas.
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